Tirol roept misschien eerst beelden op van bergtoppen en skigebieden, maar achter die postkaartachtige landschappen schuilt een culinaire wereld die haar gelijke niet kent. Wat ooit begon met stevige bergkost in traditionele berghutten, is vandaag uitgegroeid tot een regio waar de gastronomie een hoofdrol speelt. De terugkeer van de gerenommeerde Guide MICHELIN naar Oostenrijk bevestigt het: Tirol hoort bij de absolute top.
Wanneer we aan Tirol denken, zien we witte hellingen en wandelaars tussen alpenbloemen, we proeven de kaiserschmarrn met appelmoes hoog in de bergen en klinken op een warme zomerdag met een schuimend glas bier aan een houten chalet. Maar wie goed kijkt, ontdekt tussen al dat natuurgeweld ook een andere kant van Tirol. Een verfijnde, culinaire wereld die de smaakpapillen net zo beroert als het landschap de ogen. Tijd om die kant samen te verkennen.
© Alpenresort Schwarz, Bernhard Stelzl Photography
Michelinsterren in de bergen
Na vijftien jaar afwezigheid duikt de Michelininspecteur opnieuw op in Oostenrijk. En Tirol schittert als nooit tevoren. Liefst twintig restaurants ontvingen samen vierentwintig sterren. Zestien zaken kregen één ster, vier kregen er twee. Een opmerkelijke prestatie voor een regio waar de ingrediënten vaak nog gewoon uit de tuin of van de berghelling komen.
Neem bijvoorbeeld 141 by Joachim Jaud in Mieming. De jonge chef, amper 27, maakt furore met een keuken die verfrissend ambitieus is. Of Schwarzer Adler in Hall, waar Johannes Nuding zijn internationale ervaring omzet in elegante gerechten met diepe wortels. In Ischgl tovert Benjamin Parth in restaurant Stüva geraffineerde borden op tafel in een modern jasje. En in St. Anton bewijst Dennis Ilies dat ook exclusiviteit toegankelijk kan smaken in het intieme restaurant van Hotel Tannenhof.
© Österreich Werbung, Stefan Strasser
Betaalbaar genieten met een Bib Gourmand
Niet elke topbeleving hoeft een prijskaartje te hebben dat je adem beneemt. De Bib Gourmand-onderscheiding, die staat voor uitstekende prijs-kwaliteit, werd toegekend aan zeven adressen verspreid over Tirol. Van de rustieke charme van Scherer in Obertilliach tot het levendige Saluti in Matrei. Bijzonder is ook s’Morent in Zöblen, waar de amper 19-jarige Lisa Morent al als chef in de keuken staat. Haar restaurant kreeg naast de Bib ook de Groene Ster voor duurzame gastronomie. Een unicum.
© Helge Kirchberger Photography
Duurzaam koken, dicht bij de natuur
De Groene Ster is de jongste onderscheiding binnen het Michelinuniversum, bedoeld voor chefs die ecologie niet als trend maar als filosofie beschouwen. Tirol telt drie bekroonde restaurants. In Guat’z Essen in het Zillertal kookt Peter Fankhauser uitsluitend met ingrediënten uit zijn eigen permacultuurtuin. Hij neemt zijn gasten mee naar buiten, toont waar alles groeit en brengt zo een nieuw soort beleving op het bord.
In Gannerhof in Innervillgraten en bij s’Morent in Zöblen draait het om pure smaken, seizoensgroenten en een respectvolle aanpak. Geen show, geen franje. Wel vakmanschap, terroir en een diepe liefde voor wat de natuur schenkt.