Of het nu in chocolade, taart, ijs of brownies is: een portie karamel-zeezout stelt nooit teleur. We kunnen – en willen – de combinatie inmiddels niet meer wegdenken uit ons smakenpalet, want ze is gewoon onweerstaanbaar lekker! Maar wie kwam er ooit op het idee om het zoete van karamel en het zoute van fleur de sel te doen samensmelten? En waarom is de smaakcombinatie zo verslavend?
Ben jij ook helemaal verzot op alles waar een vleugje karamel-zeezout in verwerkt zit? Dat begrijpen wij helemaal! De zoet-zoutcombinatie bevat – letterlijk – het beste van twee werelden en stelt daardoor nooit teleur. Sinds de eerste desserts waarin de smaken werden samengevoegd, is de combo super populair. We krijgen er maar geen genoeg van en daar is een simpele verklaring voor. Lees snel verder om erachter te komen waarom alles met karamel-zeezout zo verslavend lijkt te zijn.
Een stukje geschiedenis
De smaakcombinatie karamel-zeezout werd de laatste jaren in een mum van tijd ongelofelijk populair, maar toch wordt er al bijna vijf decennia lang volop mee geëxperimenteerd. Eind jaren ’70 was de Franse patissier Henri Le Doux de eerste die ermee aan de slag ging. Hij voegde een klontje boter toe aan een portie karamel en die caramel au beurre salé werd bijgevolg al snel een Bretoens streekproduct. In de jaren ‘90 besloot collega-patissier Pierre Hermé om zijn macarons met karamel-zeezout te vullen en ook die werden op één-twee-drie een gigantisch succes.
Jarenlang bleef de smaakcombinatie een specialiteit waar enkel banketbakkers en sterrenchefs zich aan waagden, maar in 2008 zorgde een ijsfabrikant ervoor dat de smaak ook in de rekken van de supermarkten verscheen. Nadien hopten ook andere merken al snel op de trend en vandaag de dag is de memorabele combinatie niet meer weg te denken uit ons smakenpalet.
Een verslavende smaaksensatie
Maar hoe komt het dat die combo van zoet en zout zo verslavend lijkt? Je zou het misschien niet verwachten, maar daar is een simpele verklaring voor. Wanneer we iets zout, zoet of vettig eten, wennen onze hersenen tamelijk snel aan die smaak, waarna we er na een tijdje genoeg van krijgen. In zoute karamel daarentegen worden die drie aspecten gecombineerd, waardoor onze smaakpapillen telkens een andere overheersende smaak gewaarworden en onze hersenen bijgevolg bij iedere hap naar meer vragen. Er treedt geen gewenning op, maar het blijft een verrassende smaaksensatie. Kortom: je kan er dus helemaal niets aan doen dat die chocoladereep met karamel en zeezout geen dag in je koelkast overleeft!