Maandag was een hoogdag in Utrecht. Verschillende awards werden uitgereikt door Gault&Millau en zo werd Nino Willems de New Chef on the Block. Hij is de kracht achter de Salty Seafood Bar in Zwolle. Welverdiend, want vorig jaar werd hij al beloond met een score van 14/20 in de gids.
Met een indrukwekkende achtergrond bij topzaken zoals Beluga, De Kromme Watergang en De Librije, en samen met zijn partner Aysen Bilal (eveneens afkomstig van De Librije), leidt Nino een bar en bistro in het bruisende hart van Zwolle. Hun gezamenlijke ambitie spreekt boekdelen, een eigenschap die Gault&Millau bijzonder aansprak. Nino Willems volgt Yornie van Dijk van Basiliek in Harderwijk op als New Chef on the Block.
Korte keten
Wat Gault&Millau zo aansprak wanneer ze chef Nino kozen als New Chef on the Block was zijn passie voor het ambacht en hoe hij dat op een zo duurzame manier weet te verwezenlijken. De chef onderhoudt een nauwe samenwerking met een visser uit Urk, waardoor het aantal tussenpersonen wordt beperkt en er op een duurzamere manier kan worden gewerkt. Hij wil koken met wat de zee hem biedt en die aanpak omarmt hij volledig.
Zeevruchten voeren de boventoon in zijn keuken, zoals de naam al doet vermoeden. The place where the magic happens? Wel, in een levendige, gezellige zaak die doet denken aan een chique Franse bistro. In de bescheiden ruimte valt het oog meteen op een rijpingskast waarin heilbot en kabeljauw langzaam tot volle smaak ontwikkelen. Achter de lange bar staan vijf koks gerechten te bereiden tot ware kunstwerken. Geen borden waar niet werd nagedacht over de presentatie dus!