Een feeëriek sterrendiner op een vlot in het midden van een meer? Het gebeurt niet alleen in films. Taste of Paradise is gastronomie op z'n best: betoverend, excentriek en doordrongen met Syrco Bakker. Kortom: een culinair oord dat onze redactie niet wilde missen.
Zestien vlotten en een meer, dat is het basisconcept van Taste of Paradise. Maar natuurlijk is het meer dan dat. “Taste of Paradise is een bijna orgastische culinaire ervaring in de vrije natuur waarvoor je best je stiletto’s in de kast laat,” vatten de organisatoren, Gilles De Decker en Dimitri Verschueren, het culinaire concept samen. Wij hebben alvast onze stiletto's thuis gelaten, en trokken richting het exotische Beervelde.
Zeeuwse oesters
Op amper een uurtje rijden van Antwerpen vind je het park van Beervelde. Het 25ha grote kasteelpark werd in 1873 ontworpen en aangelegd in Engelse landschapsstijl. Het gebied werd omgetoverd tot een prachtig openluchtrestaurant met een gigantisch meer in het midden. Daar zal sterrenchef Syrco Bakker en zijn ijzersterk team straks voor onskoken. Alleen de gedachte doet ons watertanden. Zodra we klaar zijn met ons te vergapen aan al het prachtige dat het domein te bieden heeft, krijgen we ons aperitief voorgeschoteld. Vier Zeeuwse oesters met frozen Hierbas de las Dunas magarita en een frisse gembercocktail. Aan de bar staat Charlotte Pillen, de vrouw naast Syrco Bakker en de drijvende kracht achter restaurant Pure C.
Roeien
Na het aperitief is het tijd om verder te gaan. We bewegen ons voort richting het grote meer. De zon schijnt, de vogels tjilpen en de gasten schaterlachen. De sfeer zit goed. We krijgen een vlot voor vier personen. "Het is de bedoeling dat jullie zelf naar de chef roeien", vertelt de gastvrouw ons. Daar hadden we ons niet op voorbereid. Roeien dan maar! Makkelijker gezegd, dan gedaan. We roeien in de verkeerde richting. Een work-out voor het eten? Wees maarzeker! Na heel wat rondjes, gewankel en armkracht meren we aan bij onze sterrenchef. We hebben deze sterrenmaaltijd zeker en vast verdiend.
Menu
We vlijen ons neer op de houten stoeltjes en vliegen meteen in de hapjes. We worden verwend met Maris Otter, een lokaal gebrouwen biertje. Heerlijk na zo een intensieve roeitocht. Nadien volgt een north sea ceviche van makreel, scheermes, duindoornbes, tomaat en algen. Fris, niet té zwaar. Ideaal om mee te beginnen. De producten komen helemaal tot hun recht. We drinken er een Duitse Keth Riesling bij.
Na de ceviche volgt kreeft, netel boontjes en asperges. De ingrediënten zijn herkenbaar, maar de kwaliteit van de producten tilt het geheel naar een hoger niveau. Even lijkt het dat we zweven naar de zevende culinaire hemel. Bij dit gerecht drinken we Eira dos Mouros. Een levendige Spaanse wijn met mooie toetsen van exotisch fruit en steenvruchten. Ideaal voor kreeftbereidingen. Het eten is werkelijk om duimen en vingers bij af te likken. De idyllische setting en de ondergaande zon maken het geheel helemaal af. We eindigen ons bootavontuur met harder, strandkrabbetjes, BBQ-groenten, vinaigretteolijven, kappertjes, ansjovis en peterselie. Met zijn superieure gerechten en een professionele bediening toont Bakker dat hij - zelfs wankelend op water - een geweldige vakman is. Taste of Paradise? Dat belooft!
Praktisch
Taste of Paradise zorgt voor 16 vlotten van vier personen, met een vast viergangenmenu, inclusief cocktail, hapjes, aangepaste wijnen en champagne. 175 euro per persoon, all-in. Reserveren kan via onderstaande link.