De feestdagen staan voor de deur en dat betekent dat er de komende maand wereldwijd miljoenen kalkoenen op tafel komen. Helaas zijn niet alle exemplaren altijd even smakelijk, maar als je deze vijf simpele tips volgt, tover je gegarandeerd een sappige kalkoen op tafel.
Zorg dat je kalkoen ontdooid is
Bij voorkeur kies je natuurlijk voor een vers exemplaar, maar als het niet anders kan, is een bevroren exemplaar ook goed, op voorwaarde dat je het beestje volledig ontdooit voor het de oven ingaat. Je kan je kalkoen niet zomaar op kamertemperatuur laten ontdooien, je moet dit in de ijskast doen. Hoe lang het precies duurt, hangt af van het gewicht, maar hou er rekening mee dat dit een paar dagen in beslag kan nemen. Als het toch sneller moet gaan, kan je de kalkoen ook ontdooien in koud water. Reken in dat geval op een half uurtje per halve kilo. Ververs het water ook om het half uur, zodat het koud genoeg blijft.
Pekel je kalkoen
Voor één stuk van 3.5 kilogram: pekel je kalkoen voor minstens 2 uur (idealiter laat je hem een nachtje pekelen). Meng een halve kop kosher zout en een halve kop bruine suiker in 2 koppen heet water, meng er 2 koppen appelsap onder en dompel de kalkoen er een paar uur in onder. Het vocht giet je daarna weg, dit is geen goede basis voor een saus.
Gebruik een vleesthermometer
De juiste baktijd bepalen is natuurlijk een cruciale factor. Daarom moet je absoluut een oven-veilige vleesthermometer gebruiken. Een kalkoen bak je op 160-165 graden Celsius en reken per kilo op iets meer dan een half uurtje baktijd. Veel hangt natuurlijk af van je oven, daarom: gebruik de thermometer en plant die ergens halverwege borst en bil zodat je een goed gemiddelde krijgt. Als het vlees 80 graden bereikt, is het tijd om het gerecht uit de oven te halen.
Bedruip de kalkoen
Wanneer je nog ongeveer een uurtje baktijd te gaan hebt, kan je beginnen met bedruipen. Daarvoor kan je 1/2 esdoornsiroop en 1/2 boter gebruiken. Als je merkt dat het vel van de kalkoen te snel begint te bruinen kan je aluminiumfolie over de stukken over de borst van de kalkoen leggen, omdat die het snelste uitdroogt.
Laat de kalkoen rusten voor je hem aansnijdt
Als het beest klaar is, haal je het uit de oven en laat je het nog een half uurtje rusten. Drink een glaasje met je gasten en wacht tot de sappen zich mooi hebben verdeeld en het vlees ook wat steviger is geworden, zodat je hem nog beter kan aansnijden.