In een poging om plantaardige voeding toegankelijker te maken voor een breder publiek, roept de Vlaamse overheid restaurants op om de termen ‘vegan’ en ‘vegetarisch’ van hun menukaarten te schrappen. De reden? Deze labels zouden volgens onderzoek negatieve associaties oproepen die consumenten kunnen afschrikken.
Een brochure van het kabinet van minister Jo Brouns (CD&V) geeft tien concrete tips om plantaardige gerechten aantrekkelijker te presenteren. Eén van de opvallendste aanbevelingen is het gebruik van neutrale aanduidingen zoals ‘v’, ‘ve’ of symbolen zoals een groen blaadje. Door termen zoals vegan of vegetarisch te schrappen, hoopt de overheid drempels weg te nemen bij vleeseters en twijfelende flexitariërs. De strategie is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek waaruit blijkt dat taalgebruik een grote invloed heeft op eetgedrag. Zo blijkt dat de benaming van een gerecht vaak bepalend is voor de perceptie en de keuze van de klant.
Verder raadt de overheid aan om plantaardige opties niet in een aparte categorie te plaatsen, maar ze subtiel te integreren in het volledige menu. Andere suggesties zijn onder meer om plantaardige gerechten als standaardoptie aan te bieden en om ze actief in de kijker te zetten met aantrekkelijke benamingen en beschrijvingen.
Of deze aanpak effectief zal leiden tot een hogere verkoop van plantaardige gerechten in Vlaamse horecazaken, valt nog af te wachten. Maar duidelijk is dat de overheid inzet op een subtiele, gedragsgerichte aanpak om duurzame eetgewoonten te stimuleren.