Met Lila29 heeft Brussel er een rooftopbar bij die inzet op elegantie, stijl en gebalanceerde smaken. Boven op het recent geopende The Standard Hotel wacht een interieur in zandtinten, een adembenemend uitzicht en een luxueuze bar die cocktails serveert met het raffinement van een sterrenzaak.
Je kunt er in de eerste plaats dineren waarbij de Spaanse en Iberische keuken je smaakpalet doen zingen, maar wij kwamen net voor zonsondergang om hun cocktailkaart uit te testen en het verlengde weekend goed in te zetten. Missie geslaagd? 100 procent.
Het is een warme avond in Brussel. We nemen de lift in het stijlvolle The Standard Hotel dat in mei zijn deuren opende. Geen flashy borden of rumoerige ingang, maar een discrete ontvangst, gevolgd door een snelle stijging richting de 29e verdieping. Het valt meteen op dat de ruimte licht en omhullend is: zandkleurige stoffen, afgeronde vormen en een zacht dimmend licht. Alles voelt kalm en doordacht.
Minimalistische luxe en elegantie
Buiten was er een terras met zicht over de hele stad en binnen was er een zorgvuldig georkestreerde sfeer, ergens tussen luxe en luwte in. Geen luide muziek, geen geforceerde cool; alleen het gedempte geklingel van glazen en de aangename roes van gesprekken op fluistervolume. We namen plaats en proefden drie dranken van hun zorgvuldig samengestelde cocktailkaart.
Lila29
De huiscocktail, genoemd naar het rooftop zelf, zet meteen de toon: gemaakt met vermouth, vijg en jalapeño. Wat eerst als licht en fruitig begint, krijgt al snel een onverwachte diepte: de zachte hitte van chili speelt onder de tong, terwijl de vijg een bijna fluwelen zoetheid toevoegt. Dit is een uitgebalanceerde cocktail, elegant gepresenteerd, met veel ijs, en een geur die subtiel kruidig blijft hangen.
Tequila Mint Ginger
De tweede cocktail klinkt misschien als een classic; tequila, munt en gember, maar de uitvoering is allesbehalve banaal. Dit is geen mojito en ook geen soort Margarita. De tequila is scherp maar soepel, de munt geeft de nodige verkoeling en de gember? Die doet wat gember moet doen: prikkelen en intrigeren zonder te lang te blijven hangen.
Vinte e Nove
De derde en laatste cocktail, Vinte e Nove, is een uitnodiging tot traagheid. Hij is vernoemd naar de verdieping waarop je hem drinkt, en smaakt als iets dat bedacht werd op een zonnig balkon in Lissabon. De basis is passievrucht, maar verwacht geen zoete suikerbom. Integendeel. De aciditeit is prachtig in balans met een droge, kruidige ondertoon, vermoedelijk vermouth of een gearomatiseerde likeur. Het geheel is tropisch zonder tropenkitsch. Wij doopten deze cocktail unaniem tot onze favoriet.
Van links naar rechts: Vinte e Nove, Lila29, Tequila Mint Ginger
Een bar die niets hoeft te bewijzen
Wat Lila29 onderscheidt van de vele andere rooftopbars die de afgelopen jaren oprezen in Brussel, is z’n onopvallende raffinement. Er is geen DJ, geen Instagram-neon, geen overdadige decortruc. Enkel kalmte, zicht en een barcrew die weet wat ze doet. Elke cocktail is afgemeten, mooi gepresenteerd, en evenwichtiger dan je zou verwachten van een plek met zoveel uitzicht.
De cocktails kosten gemiddeld zo’n 14 tot 16 euro, een prijs die meer dan gerechtvaardigd is voor het niveau van uitvoering én de setting waarin je ze drinkt.