Verfrissend, laag in alcohol, een bubbeltje erin én volledig circulair geproduceerd. Piquette lijkt het perfecte drankje om het te schoppen tot zomerdrankje van 2021. Eén ding staat dit echter in de weg: het is verboden in Europa. Wat is er dan precies zo illegaal aan wat ze in Amerika the next big thing in wine noemen? Ambiance zocht het uit.
In Amerika is Piquette al sinds 2019 in opmars en ook de UK ging ondertussen overstag. Waar het drankje daar qua populariteit uit de voegen schiet, moet Europa het doen met enkele webshops of zaken die er toch in geslaagd zijn de piquette illegaal te bemachtigen. Het maken ervan in eigen land mag wél, het verkopen niet. Dat vraagt om iets meer achtergronduitleg.
Piquette, pi-que?
Hoewel piquette the next big thing in wine wordt genoemd, is het eigenlijk geen echte wijn. Alleen dranken die gemaakt zijn met druivensap mogen de titel 'wijn' dragen. Piquette wordt daarentegen gemaakt op basis van de druivenschillen die overblijven na de wijnproductie. Waar die normaal weggegooid worden na het persen van de druiven, vergisten de schillen en steeltjes van de druiven in dit proces samen met water en met suiker, tot er een lichtbruisende, wijnachtige drank met een laag alcoholpercentage van maximum 4 tot 9% ontstaat.
Het woord 'piquette' is een afgeleide van het Franse 'piquer' wat prikken of prikkel betekent en verwijst naar het bruisende karakter van het drankje. Dat drankje zelf dateert al uit de oude Griekse en Romeinse tijd, toen nog bekend als lora. Vroeger was het drinken van deze wijn zeker niet verboden in Europa, wel was het een teken van armoede. Zo leek het namelijk alsof je jezelf geen wijn van écht druivensap kon permitteren. Je moest het dus met de 'overschotjes' doen. Daardoor was de reputatie van het drankje niet al te hoog en dronken vooral slaven en veldwerkers het. Vandaag is dat helemaal anders. Piquette evolueerde van een drankje waar op neergekeken werd tot een exclusief drankje dat alleen de lucky ones kunnen proeven.
Circulair en verboden
Waar circulariteit vandaag meestal the way to go is op vlak van duurzaamheid, is het circulaire karakter van piquette net wat het de das omdoet. Piquette is als afgeleide van wijn namelijk een interessant slachtoffer voor zogenaamde wijnfraudeurs. Net als elk ander luxeproduct is wijn iets waar fraudeurs veel geld uit kunnen halen. Om ervoor te zorgen dat consumenten geen - veel te dure - valse wijn kopen waar tijdens het productieproces geen druivensap aan te pas is gekomen, werd de verkoop van wijnafgeleiden zoals piquette helemaal verboden in de EU. Die regulering stamt mee af van het feit dat de 'armen' vroeger op basis van wijnoverschotjes geproduceerde piquette dronken.
Hiermee gaat Europa dus voorbij aan de trend, maar ook aan het feit dat bij de meeste wijnproductie de overschotten van de druiven nu gewoon weggegooid worden. Niet in de eerste plaats om de Europeanen het lekkere drankje te gunnen, maar vooral wat duurzaamheid binnen de wijnbouw betreft, zou het een goed idee zijn om piquette te legaal te produceren te verkopen. Less food waste, more semi-wine to taste.
Wie zoekt, die vindt
Het eeuwenoude drankje is door die regulering bij ons zo goed als onvindbaar en kan alleen via heel wat omwegen aangekocht worden. Kleine kanttekening: het stoken van piquette is niet illegaal, het verkopen ervan wel. "Piquette mag slechts voor distillatie of voor consumptie door de individuele wijnboer en diens gezin worden gebruikt", klinkt het in de wetgeving.
Wie zoekt, die vindt daarentegen enkele Europese zaken zoals Bar Piquette in Amsterdam die zich openlijk afzetten tegen het verbod op Piquette. Hun doel? De wijnoverschotten upcyclen en iedereen laten meegenieten van de verboden dorstlesser.