Ga een huiskamer binnen en de kans dat je op een Bialetti koffiezet stoot is enorm groot. De iconische vorm van het machientje staat in ieder geheugen gegrift. Toch kende het icoon een moeilijke start, maar extra vormgeving en enkele slimme slogans brachten de bal aan het rollen.
Iconen trekken aan. Een jeansbroek van Levi's. The Beatles die Abbey Road oversteken. De strakke lijnen van Adidas. De achthoekige aluminium koffiezet van Bialetti. Dit apparaat past gewoon in dat rijtje. Allemaal zijn het personen of producten die een bepaald punt van herkenning hebben. Eerst slaag je ze op in je hoofd als klassiekers en indien ze over de jaren heen relevant blijven, worden het iconen.
Eyecatcher
De vorm van een Bialetti valt op en dat maakt het een uniek product. Zet een Bialetti in je keuken en de hele ruimte wordt in één klap eens zo klassenvol. Toch was er niet meteen sprake van een hype toen het product begin 20ste eeuw het levenslicht zag.
Wasmachine
Alfonso Bialetti was een gedreven vakman en uitvinder. In 1931 bedacht hij een eerste prototype van de latere Moka Express, en daar was al meteen iets speciaal aan. Normaal gezien is de volgorde van de stappen om een koffie te zetten de volgende: water loopt door de koffie. Maar bij de uitvinding van Alfonso ging het net omgekeerd. Het water ging van beneden naar boven en doorkruiste daarbij de koffie. Een opmerkelijke beweging die hij voor een eerste keer waarnam bij de Lisciveuse wasmachine. Een populaire wasmachine waarbij verwarmd water door een buis met wasproduct ging en zich zo vermengde met de was. Dezelfde tactiek paste hij toe voor zijn koffiezet.
De vorm en de handeling waren reeds opvallend, maar toch was de verkoop niet fenomenaal. Daar bracht zijn zoon Renato verandering in. De productie werd opgedreven en er werd gewerkt aan de merkidentiteit. Zo werd elk kannetje voorzien van een getekend klein meneertje met een stevige snor. Een iconisch, grappig en sympathiek figuur dat meteen herkend werd. De laatste duw in de goede richting was de tv-spot met slogan: “In casa un espresso come al bar.” Bialetti werd een fenomeen over heel Italië en niet veel later over de hele wereld.
Don't play with fire
Zo'n Bialetti, mooi en een krachtig statement piece in je keuken, maar hoe gebruik je dat nu eigenlijk? Het is een makkelijk machientje, al moet je toch op enkele zaken letten indien je een kleine koffieramp wil voorkomen.
Stap 1: vul het onderste reservoir met water tot net onder het ventiel. Ga je te ver? Dan zal je koffie uiteindelijk overlopen.
Stap 2: vul de filter met gemalen koffie naar keuze.
Stap 3: zet de onderdelen terug in elkaar en zet het potje op een zacht vuur. Met de nadruk op zacht. Zet je vuur dus niet op volle kracht of je koffie knalt eruit. Het water moet rustig beginnen koken zodat het geleidelijk aan door de filter kan dringen, niet in één krachtig schot.
Tot slot moet je weten dat de Moka Express perfect werkt op een gasvuur maar niet altijd op inductievuur. Meestal kan de verbinding tussen inductie en de aluminium niet gelegd worden waardoor het vereist is een inductieadapter aan te schaffen. Uiteraard is het Bialetti-gamma daarop voorzien en kan werkelijk iedereen van heerlijke koffie genieten.
Onze tip? Zet je platenspeler aan, laat je Bialetti op een zacht vuur z'n ding doen en bereid je voor op een iconische dag.