De klassieke hotels kregen de laatste jaren rake klappen van platformen als Airbnb en grote ketens die met wurgprijzen de markt domineerden. Hoewel sommigen het hoofd lieten hangen of zelfs de deuren sloten, zagen anderen hierin een kans. Een van die laatsten is hotel Amaryllis in Veurne. Zij besloten met een nieuwe aanpak het hotel terug aantrekkelijk te maken.
De reden dat je ergens voor de eerste keer op hotel gaat, is vaak puur praktisch. Je wil er even tussenuit of je hebt een afspraak ergens in de buurt. De reden dat je ernaar blijft terugkeren daarentegen, is vaak van een meer emotionele aard. Tineke Gunst en Steve Vanbelle van Hotel Amaryllis Veurne, beiden geboren in een horecafamilie, weten dit maar al te goed.
De kleine keten
“Steve werkte voordien voor Hilton. Daarvoor reisde hij de wereld rond, van Azië tot in Antwerpen. Heel leuk, maar toch miste hij altijd dat persoonlijke aspect”, legt Tineke uit. En dus besloot het koppel zelf een plek te creëren waar huiselijkheid en familiegevoel wél primeren. “We kochten eerst het hotel in Maldegem. Dat wordt nu uitgebaat door mijn schoonzus. Nu focussen wij ons volledig op de vestiging in Veurne. Een kleine keten hebben met enkele kleine hotels was altijd al onze droom.”
Maar hoe doe je dat, een hotel gezellig en huiselijk maken? Tineke legt uit: “Wij hebben maar veertien kamers. Dat is niet veel, maar het betekent dat we echt alles zelf kunnen doen. Van de receptie tot het restaurant.” Het is hard werken, maar zo vermijden ze een ploegensysteem of onbekende gezichten die hun vaste klanten opwachten. “Het is onze persoonlijke touch waar de gasten voor terugkeren. Je kan dus wel zeggen dat het harde werk loont.”
Te chique
Het historische gebouw van Hotel Amaryllis in Veurne stamt uit de achttiende eeuw en is zowel vanbuiten als vanbinnen beschermd. “Doordat de buitenkant wat statig oogt, denken mensen soms dat ons hotel erg chique is. Met onze prachtige tuin, het restaurant en de gemoedelijke sfeer willen we de drempel wat verlagen. Een hotel is voor iedereen.”
Niet alleen mensen die op zoek zijn naar wat rust of een fijn uitje, kunnen bij Hotel Amaryllis terecht. Ook foodies komen hier aan hun trekken. Het restaurant waar Steve in de keuken staat, heeft een beperkt, maar netjes uitgedacht menu met seizoensgebonden lekkers.
Hotel Amaryllis
Zwarte Nonnenstraat 8
8630 Veurne