Een nieuw geluid in een vertrouwde setting: restaurant Melt laat de naam ‘d'Oude Pastorie’ achter zich en kiest resoluut voor een frisse identiteit die past bij hun hedendaagse visie op gastronomie. Na twintig jaar culinaire evolutie en een groeiende focus op bewust genieten, vonden chef Jan Audenaert en gastvrouw en sommelier Ann Stevens dat het tijd was voor een naam die opnieuw klopt met de inhoud.
Wie in Lochristi ooit ging tafelen bij d’Oude Pastorie, weet: hier werd niet zomaar gekookt, hier werd met liefde geëxperimenteerd. Vijf jaar lang droeg het restaurant een Michelinster, maar ook zonder die onderscheiding bleef de kwaliteit onmiskenbaar. En toch — of net daarom — vonden Jan en Ann het tijd voor verandering.
Van klassiek naar hedendaags bewust
"Onze keuken is geëvolueerd, onze klanten zijn veranderd… de naam moest volgen", vertelt chef Jan. “Twintig jaar geleden kwam je voor een klassieke degustatie met aangepaste wijnen. Vandaag komen mensen met heel andere wensen: glutenvrij, lactosevrij, vegetarisch, veganistisch, alcoholvrij. En vooral: flexibel. En dat vonden wijzelf niet meer terug in de naam ‘d’Oude Pastorie’. Bijgevolg gingen we op zoek naar een vlag die wel de lading van onze hedendaagse, smaakvolle, progressieve keuken dekt.”
De naam Melt verwijst naar het samensmelten van klassieke waarden en hedendaagse culinaire vrijheid. Maar ook naar hun manier van werken in het restaurant waar zaal en keuken vaker in elkaar overlopen: het keukenteam zet maar wat graag hun eigen gerechten in en het zaalteam helpt al eens een handje bij het afwerken van de borden. En dat deze catchy naam meteen ook de deur open zet om een jonger publiek aan te trekken, is mooi meegenomen.
Geen à la carte, wel à la vision
MELT werkt niet met een klassieke à la carte. Dat is bewust. “Een van onze stokpaardjes is dat we onze klanten een gastronomische ervaring willen bieden aan een betaalbare prijs. We kunnen beter creatief en flexibel werken binnen een menu omdat we zo kunnen inspelen op marktaanbod en wat de seizoenen ons te bieden hebben.”
“We werken steeds met topingrediënten en stellen onze gerechten op een creatieve manier op zodat het zowel voor ons als voor onze klanten haalbaar blijft. Het hoeft niet altijd een duur stuk vis of vlees te zijn, maar wel een smaakbom die blijft hangen. Elk product heeft zijn eigen kwaliteit en kan met de juiste bereiding naar een topniveau worden gebracht”, geeft Jan mee.
Gastvrouw Ann doet ons meteen het water in de mond krijgen met de beschrijving van een van de gerechten uit een van hun recente menu's. “Spitskool zacht gegaard met look en gember, nadien gekarameliseerd en gelakt met soja. Deze wordt geserveerd in een beurre blanc met scheermesjes en tobiko-eitjes. En on the side een zelfgemaakte brioche afgelakt met lookboter. Echt een gerecht waar de smaak van af spat en dat steeds op zeer lovende woorden van onze klanten kan rekenen.”
Alcoholvrij genieten op hoog niveau
Melt
De flexibiliteit en creativiteit die je terugvindt in het bord, zet zich ook door in het glas. “Het belang van een kwalitatief alcoholvrij aanbod te hebben is vandaag groter dan ooit”, meent Ann. “Wij creëren bij elk menu een serie aangepaste sappen, op basis van verschillende koude thees die we op smaak brengen met ingrediënten die bij de gerechten passen. Zonder toegevoegde suikers, maar pure smaken.”
Ook de bierliefhebber komt aan zijn trekken met een aangepaste pairing en ook deze kan helemaal alcoholvrij geserveerd worden.
Eerlijk koken, eerlijk prijzen
Het degustatiemenu in Melt wisselt elke vijf à zes weken. Het lunchmenu verandert wekelijks. Op dinsdagavond introduceerden Jan en Ann enkele jaren geleden het concept van de Tasty Tuesdays. “We serveren dan een menu van acht gerechten voor 65 euro. Destijds was dat voor ons een manier om een ander publiek aan te spreken. En dat bleek een schot in de roos. En het toont opnieuw dat we op een creatieve manier, met topproducten, een toegankelijk menu kunnen aanbieden”, vertelt Ann.
Melt
Kers op de taart
Ann en Jan zijn er meer dan ooit van overtuigd dat alles in Melt nu op punt staat. ‘We hebben het interieur van het restaurant verder verfijnd om alles in lijn te brengen met de nieuwe branding. En hebben sinds kort ook een volledig vernieuwd terras’, vertelt Ann.
"Maar het belangrijkste is en blijft natuurlijk ons culinaire verhaal. Wij gaan verder op de evolutie die we de voorbije twintig jaar hebben doorgemaakt. En de nieuwe naam voelt voor ons, en voor onze klanten, als de kers op de taart."
Melt
Hijfte-center 40
9080 Lochristi