Chocolade, we zijn er allemaal gek van. Of je het nu lekker vindt als een donkere en bittere hap of eerder als een romig melkachtig snoepje, het zwarte goud heeft fans over de hele wereld. Lekker is het zeker, maar wist je dat het ook voor andere doeleinden gebruikt wordt? Deze vijf gekke chocoladegebruiken ken je wellicht nog niet.
We moeten ons heus niet schamen als we (voor de vijfde keer vandaag) naar een stuk chocolade grijpen. Het is niet alleen enorm lekker, je kan er meer mee doen dan je aanvankelijk zou denken. Van geld tot nepbloed, het zwarte goud is multi-inzetbaar. Niet enkel om onze magen op heerlijke wijze te vullen dus. Wij vertellen je alvast voor welke dingen chocolade nog kan gebruikt worden.
Money, money, money 
Ter verduidelijking, we hebben het hier niet over die kleine zakjes met munten in goudkleurige folie die verschijnen rond sinterklaas. Blijkbaar zou de oude Mayabeschaving chocolade gebruikt hebben als betaalmiddel.
De Amerikaanse archeologe Joanne Baron vond bewijzen dat de Maya's al in de 7e eeuw na Christus chocolade gebruikten om te betalen. Dat werd duidelijk op een piramide-muurschildering uit Guatemala. Daar biedt een vrouw een kom dampende warme chocolade aan in ruil voor deeg.
Chocolade maakt je slimmer
Onderzoek heeft aangetoond dat mensen die minstens één keer per week chocolade eten, kenbaar hoger scoren op alle hersengebieden. De theorie daarachter is dat de flavonoïden erin werken als een vaatverwijdend middel dat onze bloedstroom verbetert. Dat helpt je hersenen om op maximaal vermogen te werken.
Films met nepbloed
Wist je dat je een sterfscène kunt namaken met behulp van wat cacao? In de wereld van zwart-witfilms bleek chocolade het beste contrast te geven op het scherm. Voor de zwart-wit klassieker Psycho gebruikte Alfred Hitchcock blijkbaar chocoladesiroop omdat het naast de kleur ook dezelfde consistentie had van bloed.
Racewagens aandrijven
In 2009 heeft een team van onderzoekers aan de Universiteit van Warwick een Formule 3-racewagen uitgerust om op chocolade te rijden. De brandstof was een combinatie van afvalchocolade en plantaardige olie.
Dat was nog niet alles, het team maakte de carrosserie van diezelfde auto uit aardappelen, met een stuurwiel van wortelen. Het indrukwekkende aan de auto? Hij voldeed perfect aan de strenge regels van de Formule 3-sport, wat betekent dat de auto met gemak snelheden van 125 km/u in de bochten kon halen.
Goed voor je tanden?
Vergeet wat je al die tijd geloofde, dat chocolade slecht voor je tanden is. Nu ja, neem dat met een korrel zout, want niet alle soorten zijn goed voor je tanden. Sommige studies toonden aan dat cacao beter is tegen tandbederf dan fluoride, het hoofdingrediënt van tandpasta. De reden hiervoor is dat echte, pure chocolade een goede bron is van polyfenolen, die mondbacteriën kunnen beperken, een slechte adem kunnen tegengaan en ze kunnen bacteriën er zelfs van weerhouden suiker in zuren om te zetten. Dat is allemaal goed, want suiker beschadigt de tanden. Jammer genoeg bevat zelfs pure chocolade suiker, wat ook weer andere gezondheidsrisico's met zich meebrengt. Consumeren met mate is dus de boodschap.