Koks & Tales

De Belgische cocktailscene mag zich dan nog weliswaar voornamelijk concentreren in Gent, Antwerpen, aan de kust en in Brussel, maar Rob Biesmans is er zowat in z’n eentje in geslaagd om ook Hasselt mee op de Belgische cocktailkaart te zetten. Het idee om zijn eigen bar te starten, kwam er na een nachtelijke wandeling door de stad, waarbij het hem opviel dat een mooie stad als Hasselt een echte cocktailbar verdient. Biesmans is van opleiding maître en was ooit bij Gordon Ramsay in Londen aan de slag bij Petrus. Terug in België maakte hij indruk in ‘Mijn Restaurant’ om later een eigen restaurant te starten. Met zijn kennis over wijn en spirits gekoppeld aan een stel gezegende smaakpapillen en zijn culinair-technische kennis, was hij uitstekend geplaatst om de overstap naar de mixologie te maken. En reken daarbij ook maar zijn aangeboren talent als entertainer – die ‘tales’ uit de naam van zijn bar is méér dan alleen een woordspeling. Het heeft hem geen windeieren gelegd: zijn in 2015 opgerichte cocktailbar werd in december 2017 uitgeroepen tot de Beste Cocktailbar in België en Biesmans zelf schopte het tot de Europese finales van de prestigieuze Bacardi Legacy-competitie. In 2017 werd de bar nog helemaal heringericht in jaren 30-stijl. Een kelderbrand in de zomer van 2018 zorgde voor een tijdelijke sluiting, maar sindsdien floreert de eerste échte cocktailbar in Hasselt als nooit tevoren. Zodanig zelfs dat het aangewezen is om te reserveren. Op de kaart staan klassiekers (Sazerac, Aviation…) en evergreens (Mai Tai, Lazy Red Cheeks…), highballs en mocktails, maar ook zelfgecreëerde signatuurcocktails, waarvan zijn inzending voor de Bacardi Legacy-competitie, de Blazing Britt, alles heeft om zelf tot een klassieker uit te groeien. De Limburger in Biesmans werkt graag met jenever en andere lokale producten.