Karolin De Proft verbouwde twee jaar geleden het Kasteel van Lebbeke tot een prachtige feestlocatie. Momenteel zijn er geen feesten te bespeuren, maar dat houdt Karolin niet tegen om hier een zomerbar te starten. "We wilden niet bij de pakken blijven neerzitten, deze locatie is te mooi om leeg te laten staan."
Feesten in het prachtige decor van Kasteel van Lebbeke, het klinkt als een droom. Deze droom werd twee jaar geleden werkelijkheid toen Karolin De Proft de locatie een nieuw leven inblies. "Het gebouw stond al even leeg, dus we hebben hier veel in geïnvesteerd. Verbouwingswerken, een nieuwe keuken, de feestzaal opgeknapt. De vraag naar huwelijksfeesten was groot, dus besloten we om hier op in te spelen", vertelt Karolin. Alles ging goed, tot corona in maart alles stillegde.
"We hebben het gevoel dat we niet eerlijk behandeld worden. We hebben sinds maart heel weinig omzet kunnen draaien, en toch blijft de compensatie van de overheid zeer klein. Een restaurant kan draaien met de huidige maatregelen, wij kunnen geen trouwfeesten voor 10 personen organiseren. Het voelt alsof onze sector gestraft wordt, terwijl wij ook coronaproof te werk kunnen gaan", zegt Karolin.
Apero Sjatoo
Maar de uitbaters bleven niet bij de pakken neerzitten en besloten om een zomerbar te starten. "De kosten lopen natuurlijk door, en we krijgen geen evenementen binnen. Bovendien is deze locatie ook té mooi om leeg te laten staan. Dus besloten we om onze tuin toegankelijker te maken voor het grote publiek. Een zomerbar! Je kunt hier een cocktail drinken, een biertje bestellen en genieten van wat fingerfood. Een beetje vakantie in eigen land. Dat is ook waar mensen momenteel naar op zoek zijn."
En dat doen ze niet alleen. Om de lokale handelaars een duwtje in de rug te geven nodigt De Proft in het weekend een foodtruck uit. "Zo creëer je wat extra sfeer én steun je de lokale economie! Vorig weekend waren het hamburgers, dit weekend komt er een lokale buurtslager mét een heerlijke barbecue. Hij heeft gisterenavond al alle voorbereidingen gedaan, dus we zijn klaar om aan het weekend te beginnen."
Voor Karolin ziet de toekomst er al iets rooskleuriger uit. "De zomerbar is een voltreffer, het is een concept waar we elk seizoen mee aan de slag willen gaan. Maar begrijp me niet verkeerd, ik kijk uit naar de dag dat we terug feesten mogen organiseren. We wachten telkens de Veiligheidsraad af en hopen op goed nieuws."
Kasteel van Lebbeke
Leo Duboisstraat 41,
9280 Lebbeke