Een reden nodig om je agenda eens vrij te maken op vrijdagavond? Stap de Oude Graanmarkt 6 eens binnen en je belandt niet zomaar in een restaurant, maar in een technicolor universum dat ergens tussen een Bollywood-filmset, een straatmarkt in Colombo en de vrolijke chaos van een Indiase bruiloft zweeft.
Karma Kitchen, de jongste telg van Mission Masala, is geen plek voor minimalisten. Hier is more écht more. Wij gingen er proeven van een reeks heerlijke sharing gerechten en gingen met tevreden smaakpapillen en een zeer voldaan gevoel weer naar huis.
De esthetiek van kitsch
Plastic tafelkleden met bloemenprints, slingers die net iets te fel schitteren en cocktails die smaken naar de zomer. Karma Kitchen is een ode aan overdaad, en dat werkt. Je komt hier niet om stil te zitten of je wijn met een zuinig slokje te nippen. Dit is een plek waar lachen, morsen, delen en herhalen de huisregels zijn.
Eerste tip: bestel de Bollywood Pornstar Martini. De naam alleen al zet de toon, maar het glas zelf, dat wordt geserveerd met een klein glaasje cava on the side, wijst erop dat flamboyance en finesse perfect kunnen samengaan. Tropisch, weelderig en kleurrijk. Hoe je'm drinkt, beslis je zelf, al was het advies van de bediening dat hij het lekkerst smaakt door eerst van de cocktail te drinken en dan een slokje van je glaasje cava te nemen.
De keuken: rijkelijk en explosief
De gerechten volgen dezelfde logica als de cocktails: go big or go home. De porties zijn royaal, de smaken ongegeneerd uitgesproken. De ‘oh my Gobi’, een gerecht op basis van bloemkool dat zijn oorsprong kent in Calcutta is zacht en knapperig tegelijk, kruidig met sojasaus en chili en eigenlijk bijna verslavend lekker.
De spicy inktvis? Zacht en perfect gegaard, met net genoeg pit om je tong wakker te houden en een tikkeltje zoet door de honing.
En dan die rijstschotel op bananenblad: een caleidoscoop van curries, chutneys, papadums en paneer. Elke hap een ander verhaal, elke smaak een ander continent. Mission Masala noemt het fusion, maar eigenlijk is het gewoon een masterclass in generositeit.
10/10 voor de bediening
Een restaurant mag nog zo’n sterke kaart hebben, zonder goede bediening valt alles plat. Hier niet. Het team is attent, vrolijk en beweegt zich soepel door de zaal alsof ze deel uitmaken van de choreografie. Er zit geen stijfheid in, alleen enthousiasme. Je voelt dat ze het leuk vinden om daar te staan en dat werkt aanstekelijk.
Moest het nog niet duidelijk zijn: Karma Kitchen is geen restaurant dat je bezoekt om in stilte je foie gras te dissecteren. Dit is een bruisende, bonte avond die je meeneemt naar een andere wereld. Je drinkt, je deelt, je eet rijkelijk en je vertrekt met het gevoel dat Brussel net een beetje kleurrijker geworden is.
Mission Masala, dat eerder al Bombay BBQ uitbaatte, heeft met Karma Kitchen, dat in oktober 2024 zijn eerste service draaide, opnieuw bewezen dat eten niet alleen gaat over smaken, maar over sfeer, lef en energie. En ja, de Bollywood Pornstar Martini verdient z’n eigen fanclub.
Oude Graanmarkt 6
1000 Brussel