Altermezzo
In tegenstelling tot de meeste van zijn generatiegenoten, heeft de 27-jarige Jo Grootaers géén indrukwekkend parcours via gerenommeerde (sterren)zaken achter de rug. Dat blijkt geen handicap, integendeel: bij Altermezzo heeft hij een eigen verfijnde culinaire identiteit gevonden. In 2017 werd Grootaers door zowel Gault&Millau als door Michelin uitgeroepen tot Jonge Chef van het Jaar en haalde Altermezzo ook z’n eerste ster binnen. Terecht: de technisch sterke en tegelijk creatieve chef heeft de laatste jaren aan maturiteit gewonnen. Zijn technisch vernuft gekoppeld aan zijn smaakzin tilt de keuken naar een heel hoog niveau, zonder dat hij daarbij z’n jongensachtige bravoure verloochent. Waar? Bilzersteenweg 366, 3700 Tongeren
Bistro Brandt
Bij Bistro Brandt staan lokale producten centraal in de keuken. Chef Maarten Guillaume en Pieter-Jan Nys kiezen ervoor om vooral met producenten uit eigen streek te werken. Bij Bistro Brandt komen geen producten uit de groothandel binnen. De lokale slager kiest zijn vlees nog zelf uit bij de boeren, terwijl chef Maarten de groenten bij producenten uit de buurt of uit de eigen groentetuin haalt. Met de combinatie van lokale ingrediënten, lekkere wijnen en speciale bieren nemen Maarten en Pieter-Jan hun gasten mee op een creatieve en stoere reis. Dat merk je ook aan het pand: Bistro Brandt bevindt zich in hartje Tongeren in de stallingen van het oud middeleeuws Sint-Jacobus gasthuis. Het interieur bestaat uit vintage spullen zoals oude schoolstoelen. Kwestie van materialen een tweede leven te geven.
Bistro 11
Het zijn die pure gerechten, bereid met dagverse producten, die Bistro 11 typeren. Zijn keuken omschrijft chefkok David als Frans-Belgisch met een zuiders tintje. Naast een vaste kaart, die om de drie maanden wordt aangepast, werkt hij met een suggestiekaart die de seizoenen volgt en een bistromenu volgens zijn inspiratie en de marktaanvoer van de dag. Hoe David in de keuken mousseline of bearnaisesaus opklopt, volg je vanaf je tafel gewoon mee. De open keuken van de zaak kent geen geheimen. “Iedereen mag zien hoe we werken. Het is een leuke beleving voor onze klanten, maar ook voor ons heeft het een meerwaarde.”
La Fontanella
In al die jaren is het concept van La Fontanella grotendeels hetzelfde gebleven als dat waarmee stamvader Angelo van start ging: de Apulische keuken is vrij eenvoudig maar puur en zeer rijk van smaak met respect voor de kwaliteit, versheid en de eigenheid van de producten. Zoon Nicola nam in 2011 samen met z’n vrouw Evi de zaak over en introduceerde gaandeweg hedendaagse garnituren en moderne technieken in het keukenrepertoire. Sinds de verhuis zijn de pizza’s van de kaart verdwenen, waardoor er ruimte kwam om nieuwe dingen te proberen en andere, bestaande gerechten verder uit te diepen.
Caracole
Caracole is een zaak met geschiedenis, al meer dan 40 jaar is het dé referentie voor een heerlijke viskeuken. Het charmante pand op de Zuivelmarkt te Hasselt is wel 200 jaar oud en ademt de sfeer uit van een traditioneel vissershuisje maar dan met een hedendaagse toets. De aandacht voor detail is sterk terug te vinden in de zaak, her en der vind je leuke elementen zoals een oude patrijspoort of een reuzegrote schelp. Buiten kan je plaatsnemen in de ruime glazen veranda die in de zomer verandert in een groot zonneterras.
Den Ambacht
Den Ambacht brengt een uitmuntende viskeuken, met een nadruk op niet alledaagse seizoensgebonden vissoorten. Je ontdekt hier minder bekende vissen zoals pieterman, steenbolk, zeekat of horsmakreel, maar je kan evengoed een delicate kreeft of verse oester selecteren uit het homarium. Chef Ziggy zorgt ervoor dat zoveel mogelijk op ambachtelijke wijze in huis wordt gemaakt; van garnaalkroket tot à la minute vers gedraaid roomijs. Kwaliteit primeert steeds. Alle fans van zeevruchten kunnen duchtig hun hart ophalen. Den Ambacht serveert erg mooie fruits de mer schotels en ook de bouillabaisse zit tjokvol zeevruchten.
