Na haar deelname aan het VTM-programma Mijn keuken Mijn restaurant kreeg foodblogger Charlot Pauwels (27) felle kritiek van TV-kijkend Vlaanderen. Wat doet dat met zo'n ambitieus persoon? Wij vroegen het aan Charlot.
Een eigen kookboek, een succesvolle blog en nu ook een deelname aan een van de populairste culinaire programma's van het land: foodblogger Charlot Pauwels, ook bekend als cookalot, heeft een bloeiende carrière. Maar onlangs heeft ze toch een bittere pil moeten slikken. Charlot kreeg te maken met felle kritiek via sociale media nadat ze een van haar medekandidaten lagere punten gaf. "Je moet nu eenmaal heel snel beslissen en op dat moment was dat de keuze die we hebben gemaakt."
Je deed mee aan het VTM-programma ‘Mijn keuken mijn restaurant’, hoe voelde het om naast twee grote chefs - namelijk Marcelo Ballardin en Sergio Herman- aan tafel te zitten?
Charlot Pauwels: Heel spannend, natuurlijk. Je weet dat dat geen ‘normale’ gasten zijn, maar extra kritische toppers. Dat zorgt uiteraard voor stress. Ik ben wel gewoon om te koken. Dit verhaal was nog een hele andere opdracht. Ik merkte echt dat het voor een extra portie stress zorgde.
De ingrediënten zaten goed, je menu klopte. Toch waren de reacties van de chefs niet zo positief, wat is er misgelopen denk je?
We zijn heel erg gaan nadenken over het menu en ik denk dat we daar wat ‘fouten’ hebben gemaakt. Vooral bij het hoofdgerecht in de eerste fase van de wedstrijd hebben wij zelf veel te veel willen tonen waardoor het geheel eigenlijk moeilijk was foutloos te serveren. Als je de kans krijgt dit te doen dan besef je dat alles top moet zijn en verlies je wel een beetje eigenheid in de keuken. Dat had ik vooral. Je bent zodanig met ‘presteren’ bezig dat je eigenlijk je inner ‘gut’ feeling een beetje verliest. De stress heeft duidelijk een hele negatieve factor gespeeld in de eerste fase en dat kwam vooral bij mij wel erg hard binnen.
Je hebt gekozen om het spel tactisch te spelen door je medekandidaten lagere punten te geven. Was dit een doordachte keuze?
Je moet nu eenmaal heel snel beslissen en op dat moment was dat de keuze die we hebben gemaakt. we wilden echt wel tonen wat we waard waren en waren bang voor dat ene puntje verschil. Achteraf bekeken waren de punten van de chefs al doorslaggevend. Maar dat weten we dan natuurlijk niet hé.
De stroom van negatieve reacties op sociale media: heb je dit verwacht?
We wisten natuurlijk dat mensen deze keuze niet altijd zouden kunnen volgen. Het blijft natuurlijk ook een TV programma dus mensen baseren zich ook gewoon snel op wat daar getoond wordt. Ik heb alle respect voor de mensen die van mening zijn dat dit geen goede keuze was, maar haatberichten en persoonlijke aanvallen hebben niks meer met die beslissing te maken. Daarin ben ik echt wel ferm teleurgesteld. Maar ja, mensen kunnen nu eenmaal heel erg hard zijn.
"Sergio en Marcello hebben ons wel van in het begin aangemoedigd om te blijven vechten voor je passie. Harde klappen en kritiek volgen altijd."
Welke impact heeft de reactie van de kijkers op jou gehad?
Als ik zou zeggen dat het me niets doet, dan lieg ik. Ieder mens van vlees en bloed zou hier wel even niet goed van zijn. Maar ik kon het gelukkig snel van me afzetten door zo’n reacties te relativeren. Veel van de harde, grove berichten komen van mensen die me helemaal niet kennen en niet weten hoe gepassioneerd ik ben. Ik probeer de reacties dan ook volledig los van mezelf te zien. Ik werk elke dag hard aan mijn blog en schreef een boek. Daar ben en blijf ik fier op.
Heb je nog contact gehad met Sergio en Marcelo? Begrijpen zij je beslissing?
We hebben deze beslissing nooit verder besproken. Ze hebben ons wel van in het begin aangemoedigd om te blijven vechten voor je passie. Harde klappen en kritiek volgen altijd. De kunst is hoe ermee om te gaan. Ik ben door dit avontuur extra gemotiveerd om te blijven doen wat ik doe en te groeien in mijn capaciteiten.
Moest je het opnieuw kunnen doen, zou je het anders doen? Zo ja, wat zou je anders doen?
Ik zou vooral inhoudelijk meer bij mezelf zijn gebleven. De reden waarom mensen mijn blog zo kunnen appreciëren is omdat het eenvoudige gerechten zijn. Comfort food maar met gezonde ingrediënten. We hebben de laat té hoog willen leggen om te streven naar een culinair niveau die we niet gewoon zijn. In de battlefase hebben we dat toch kunnen bewijzen. De taco is hét voorbeeld van waar mijn blog en boek over gaat. Healthy, happy food.
Een eigen kookboek, een succesvolle blog en reeds aan tafel gezeten met twee absolute topchefs. Je hebt veel bereikt op een hele jonge leeftijd. En terecht ook! Waar zie jij jezelf binnen een jaar?
Dat klopt. Het is de laatste maanden allemaal heel snel gegaan en dat zet me ook aan het denken. Ik heb een heel sterke ambitie om zelf iets op te starten maar wil hier ook echt 100% klaar voor zijn. Ik wil nu vooral verder focussen op de blog, het geven van kwalitatieve workshops, en het boek. Ondertussen plan ik voor mezelf een weg naar een eigen zaak.
https://www.instagram.com/p/B8IsTLyA6mW/