Van jongs af aan werd ons aangeleerd met onze mond dicht te eten. Dat is beleefd en zo hoort het. Toch zou je af en toe eens met je mond open moeten eten om het verschil op te merken. Onderzoekers ontdekten namelijk dat het je eten smaakvoller maakt. Benieuwd hoe dat verschil werd ontdekt? We leggen het je hier uit.
Sommige mensen kunnen het absoluut niet appreciëren, en bestempelen het als slechtgemanierd wanneer iemand met een open mond eet. Nu is gebleken dat eten kauwen met je mond open ervoor zorgt dat bepaalde stoffen je neus beter bereiken waardoor eten lekkerder is.
De Universiteit van Oxford onderzoekt graag
Een team onderzoekers van de Universiteit van Oxford heeft ontdekt dat eten met je mond open de smaken optimaliseert. Dat wil zeggen dat het eten dat je normaal met je mond dicht eet, lekkerder smaakt als je af en toe met je mond open kauwt. Charles Spence, die meewerkte aan de studie, wilde samen met zijn team beter begrijpen hoe zintuigen invloed hebben op onze eetgewoonten en smaakervaringen. Spence verklaart zelfs dat we eten al die tijd verkeerd hebben gedaan.
Reukzin stimuleren
Waarom wordt eten lekkerder door met je mond open te eten? Dat ligt aan vluchtige organische stoffen (VOS) die in onze mond terechtkomen. Dat zijn moleculen die makkelijk verdampen en aroma's kunnen creëren. Die aroma's kunnen op hun beurt bijdragen aan de intensiteit van de smaakervaring. Door met je mond open te eten komen de moleculen van je mond tot aan de achterkant van je neus en zo kunnen ze de reukzin stimuleren. En iedereen weet dat reukzin en smaakzin hand in hand gaan met elkaar wanneer het over eten gaat.
Geluid speelt een rol
Spence legt verder ook in een interview met The Times uit dat mensen vooral houden van luidruchtig voedsel. Denk hier aan krokante chips of knapperige appels. Het geluid dat je met je mond maakt als je dat opeet zou ervoor zorgen dat dat voedsel als lekkerder bestempeld wordt. Hoe meer je met je mond open kauwt, hoe meer geluid het voedsel maakt en hoe lekker het wordt. En hoe meer je met je mond open kauwt, hoe meer vluchtige organische stoffen onze reukzin bereiken. Nóg lekkerder dus!
Eten met de vingers is ook belangrijk
Onze verschillende zintuigen stimuleren tijdens het eten dus onze smaak. Ook onze tastzin is van cruciaal belang bij onze perceptie van hoe we voedsel in onze mond ervaren. Het onderzoek toonde aan dat wat je in de hand voelt, bepaalde aspecten van de proefervaring kan veranderen en beter kan maken. Naast het kauwen met je mond open, gebruiken mensen ook best zo veel mogelijk de handen bij het eten.
Spence verklaarde in The Times daarover het volgende: "Het voelen van de gladde, organische textuur van de schil van een appel in onze hand, voordat we er in bijten, draagt waarschijnlijk bij aan een verhoogde waardering van de sappige, zoete, knapperige smaak van die eerste hap."
Je kan dus uit dit onderzoek stellen dat wanneer je een pak friet verorbert, je best de krokantste frietjes met je vingers in je mond steekt en ze best met je mond open eet. De zoutkorreltjes die dan aan je vingers blijven plakken zouden de kers op de taart moeten zijn van je smaakbeleving.