Het is een jaar geleden dat premier Boris Johnson voor het Verenigd Koninkrijk een strenge lockdown afkondigde. Pubs, restaurants en andere niet-essentiële zaken moesten sluiten. Vanaf 12 april mag de horeca de terrassen weer opendoen. Toch kunnen veel pubs niet opnieuw openen en blijft het happy hour nog even uit. Gemiddeld gaan er zelfs zo'n 30 horecazaken per dag failliet.
Een jaar geleden kondigde premier Boris Johnson aan dat ook het Verenigd Koninkrijk als een van de laatste landen in Europa in lockdown zou gaan. Een zwarte bladzijde voor de Britse horeca, net zoals in elk ander land ter wereld. Van het zogenaamde 'happy hour' is lang geen sprake geweest. In totaal verloren zo'n 4,7 miljoen mensen hun job door de maatregelen. Onder andere het aantal Britse pubs dat daardoor in nood verkeert, is aanzienlijk gestegen. De strenge lockdown zorgde al voor zo'n 2000 sluitingen van horecazaken. Vandaag volgen er nog steeds ongeveer 30 per dag.
Heropening terrassen
Hoewel de Britse terrassen vanaf 12 april weer openmogen, zullen er dus heel wat zaken gewoon volledig gesloten blijven. Ondanks de goed draaiende zomermaanden en een korte periode in het najaar, was dit voor veel cafés en restaurants onvoldoende om het water boven het hoofd te houden. De steun van de overheid was bovendien niet genoeg om alle kosten te dekken. "De sector zal jaren nodig hebben om volledig te herstellen", vertelt David Moundford van het Forum of British Pubs aan Republic World.
Ook wordt er bericht dat ze extra geld willen vrijmaken om het inrichten van terrassen eenvoudiger te doen verlopen. Die beslissing van de heropening van de terrassen is bedoeld om heel wat zaken de Britse alvast een duwtje in de rug geven. Alleen heeft niet iedereen daar baat bij. De klassieke Britse pubs of public houses hebben bijvoorbeeld niet altijd een optie om een terras te zetten. Niet alleen pubs, maar in totaal meer dan de helft van de horecagelegenheden in het Verenigd Koninkrijk kampen met dit probleem. Sommigen kunnen stoeltjes neerzetten op de smalle stoep voor de deur, maar verder dan dat kunnen ze niet gaan. Het zal dus voor veel Britse zaken nog even duren voor het echte 'happy hour' weer aanbreekt.