Een zachtgekookt eitje bij het ontbijt, een perfect gepocheerde dooier op je salade, of die gouden glans in je zelfgemaakte pasta: een ei lijkt misschien simpel, maar schijn bedriegt. Niet elk ei is gelijk. En in een wereld vol stempels, labels en scharrelkippen zie je soms het bos door het dooiergele bos niet meer. Wij gidsen je door deze egg-cellent world!
Eieren zijn een van de meest gebruikte ingrediënten in de keuken: ze binden, rijzen, emulgeren, glanzen, en voegen romigheid toe. Maar toch besteden veel thuiskoks en zelfs sommige professionals te weinig aandacht aan de basis: de kwaliteit van het ei zelf. Terwijl dat net hét verschil kan maken tussen een luchtige hollandaise en een mislukte emulsie of tussen een soufflé die rijst als een wolk en één die instort voor je het bord bereikt.
Wat zeggen die cijfers op je ei?
Op elk ei uit de supermarkt staat een code gedrukt, bijvoorbeeld: 1BE1234. Die zegt alles over de herkomst én het type houderij.
Het eerste cijfer (0 t.e.m. 3) geeft de leefomstandigheden van de kip weer:
0 = biologisch
1 = vrije uitloop
2 = scharrel (binnen, zonder vrije uitloop)
3 = kooi (intensieve, meestal niet-dierwaardige productie)
Pro tip: ga minstens voor code 1 en bij voorkeur 0.
De letters (bv. BE) duiden het land van herkomst aan:
BE = België
NL = Nederland
FR = Frankrijk
…enzovoort.
De cijfers die volgen zijn het erkenningsnummer van het specifieke legbedrijf. Die kan je zelfs online traceren als je wil weten van welk bedrijf je ei komt.
Biologisch, maïsgevoerd, of gewoon vers van de boer?
Laten we naast de code op de eieren ook eens de meest voorkomende termen op een rij zetten. Want niet elke hippe verpakking zegt alles.
Biologische eieren (code 0)
Deze kippen krijgen biologisch voer, meer leefruimte, buitenloop en geen preventieve antibiotica. De smaak van hun eieren is vaak voller, en de dooier is rijker van kleur. Maar: dit komt ook met een hoger prijskaartje.
Maïsgevoerd
Kippen die gevoerd worden met mais leggen vaak eieren met een een oranjere dooier, want maïs bevat veel carotenoïden. Maar dat zegt niets over het welzijn van de kip. Het is dus een marketingterm, geen garantie voor kwaliteit of ethiek!
Eieren van de boer
Rechtstreeks van de hoeve? Grote kans dat de eieren supervers zijn. Maar tenzij er expliciet vermeld staat hoe de kippen leven, weet je niet of het biologisch, scharrel of ander systeem is. Vers = top, maar vraag altijd naar de context.
Last but not least: hoe herken je een écht goed ei?
- Dooier die hoog ligt en stevig is
- Duidelijk, gelatineachtig eiwit zonder waterige randen
- Schil voelt stevig en mat aan, niet poreus
- Geen muffe geur of grijze dooier na koken
En test de versheid door een ei in water te leggen!
- Zinkt het? Supervers.
- Komt het rechtop te staan? Nog bruikbaar, maar ouder.
- Drijft het? Niet meer eten.
