Het is een opvallend bericht uit Londen. Het horeca-imperium van Gordon Ramsay, een van de meest herkenbare chefs ter wereld, kampt met stevige tegenwind. De restaurantgroep van de Schotse chef lijdt volgens Britse media in 2024 een verlies van ruim 18,5 miljoen euro. De cijfers tonen de keerzijde van groei in een moeilijke markt, zelfs voor een man die synoniem is met succes, discipline en vuur.
Credits hoofdfoto: Michael Potts F1 / Shutterstock.com
Groei met verlies
Uit de meest recente jaarcijfers blijkt dat Ramsay’s restaurantgroep, die inmiddels meer dan tachtig zaken wereldwijd telt, weliswaar een omzetstijging kende tot ruim 133 miljoen pond maar tegelijk een verlies noteerde van 12,6 miljoen pond (ongeveer 18,5 miljoen euro). Dat verlies heeft onmiddellijke gevolgen. In het Verenigd Koninkrijk verdwijnen zo’n 200 banen waardoor het personeelsbestand in 2024 met 13 procent kromp, de scherpste daling sinds de coronaperiode. De oorzaken zijn herkenbaar voor de hele sector: stijgende energie- en loonkosten, hoge huren in topsteden en de dure openingen van nieuwe vestigingen drukken zwaar op de marges. Het is een klassiek voorbeeld van een bedrijf dat groeit in omvang, maar tegelijk vecht om winstgevend te blijven.
Nieuwe hoogtes
Toch laat Ramsay zich niet afremmen door rode cijfers. Integendeel, zijn blik blijft naar boven gericht, letterlijk. In het hart van de Londense City, in de 278 meter hoge Bishopsgate Tower, opende hij verschillende nieuwe horecaconcepten die zijn visie op moderne gastronomie samenvatten. Op de 60e verdieping huist Lucky Cat by Gordon Ramsay, een elegante ode aan Aziatische smaken in kleine gerechten geserveerd met uitzicht op de skyline. Een verdieping lager bevindt zich Restaurant Gordon Ramsay High, een intieme chef’s table met slechts twaalf zitplaatsen. Haute cuisine op luchtige hoogte. Later dit jaar volgt nog Bread Street Kitchen & Bar, op de 59e verdieping. Wie ooit dacht dat Ramsay zijn honger naar vernieuwing zou temperen, krijgt hier het bewijs van het tegendeel, ambitie is zijn zuurstof.
Naast zijn restaurants blijft Ramsay ook investeren in zijn mediaplatform. Op Apple TV+ verscheen onlangs zijn documentaireserie Knife Edge: Chasing Michelin Stars, waarin hij topchefs volgt die dromen van die felbegeerde ster. De serie is tegelijk eerbetoon en spiegel. Ze toont hoe hoog de lat ligt, hoeveel druk er heerst, en hoe dun de lijn is tussen roem en overmoed.
De les voor de sector
Het drama van Gordon Ramsay Restaurants is geen val, maar een waarschuwing. In een wereld waar gastronomisch ondernemerschap steeds meer draait om beleving, branding en expansie, herinnert dit ons eraan dat smaak, vakmanschap en duurzaamheid uiteindelijk de ware fundamenten blijven.
