Sommige chefs koken niet alleen voor het bord, maar ook voor wat dat bord kan vertellen. Thijs Vervloet is zo’n chef. Deze maand neemt hij zijn plek in achter het fornuis van Restaurant Ikarus, het gerenommeerde gastronomische adres in Hangar 7 aan de luchthaven van Salzburg. Voor een maand lang serveert hij er zijn signatuur: krachtig, beheerst en vol herinnering.
Credits hoofdfoto: ©Helge Kirchberger Photography
In zijn eigen Westerlo, waar Maison Colette twee Michelinsterren draagt, kookt Vervloet met een diep respect voor traditie en vakmanschap. De basis is klassiek met room, boter, een stevig karkas, maar wat hij ermee doet, getuigt van een grote gevoeligheid. Zijn keuken is er een van evenwicht, waarin niets te veel is en alles z'n plaats kent. Geen franjes om de show, maar wel finesse in elke druppel saus, in elke garnaal die met precisie werd gepeld.
©Helge Kirchberger Photography
De uitnodiging om te koken bij Ikarus is een erkenning van die stijl. Elke maand nodigt het restaurant chefs uit die internationaal geroemd worden om hun visie. En deze maand komt die visie dus uit België. Voor Vervloet is het meer dan een internationale passage. Het is een manier om zijn verhaal te brengen, een verhaal dat begon in de keuken van zijn grootmoeder Colette. Het restaurant draagt haar naam, maar het is Thijs die haar smaak omzette in techniek en tijdloosheid.
Op het menu in Salzburg staan geen kopieën van Belgische klassiekers, maar interpretaties die vertrekken vanuit dezelfde waarden: generositeit, productkennis, en een diepgewortelde liefde voor sauzen en structuur. Elk gerecht is een uitnodiging om te proeven wat er gebeurt wanneer herinnering en kunde samenvallen.
Wie benieuwd is naar deze ontmoeting tussen Belgische gastronomie en Oostenrijkse precisie kan ook terecht bij de uitzending van ‘Culinary Heights at Ikarus’ op ServusTV, waar Vervloet zijn visie op het vak toelicht. Want wat hij doet, is meer dan koken. Het is een reminder aan een ambacht dat elke dag opnieuw bewijst waarom het de moeite waard is.
