Geen open keuken, maar een open tuin. Geen showcooking, maar écht vuurwerk. SIMON. grill.bar – het zomerse pop-upconcept van chef Simon Vervondel – nestelt zich opnieuw in de Franse tuin van zijn ouderlijke woning in Merelbeke. Intussen is hij aan zijn vierde editie toe en de formule blijft even charmant als eigenzinnig: koken onder de blote hemel, op houtskool, zonder plan B.
Eén vlam, veel finesse
Hier wordt niet gewerkt met dampkappen of sous-vide machines. “De lucht is mijn afzuigkap", zegt Simon. Wat op het bord belandt, is rechtstreeks het resultaat van wat boven de kolen gebeurt. Geen spierballengril, wel technische precisie en een uitgepuurde smaak. De gerechten zijn gelaagd, maar nooit zwaar. Krachtig, maar altijd in balans.
De menukaart is bewust beknopt, met wekelijks wisselende suggesties naast een paar vaste waarden. Denk: bavette met roze pepersaus, op de huid gegrilde zeebaars met dashi beurre blanc, of een verrassende tofu worst met cheddar en jalapeño. Geen standaardbordjes hier!
Je stelt je maaltijd zelf samen, van een gegrilde wortel met passievrucht tot een sobere groene salade met vinaigrette salée. Ook in het zoet proef je Simon zijn handschrift – kijk maar naar de gebrande cheesecake met abrikoos en amandel. Subtiel, gelaagd, doordacht.
Wat je drinkt, telt ook mee
De drankenkaart volgt dezelfde lijn. Geen holle namen of opzichtige merken, wél natuurwijnen die spanning en karakter brengen. En wie geen wijn wil, kiest uit huisgemaakte infusies, cocktails of lokaal gebrouwen bieren. Alles zorgvuldig gekozen, exact wat we graag hebben!
Vuur, vrijheid, verfijning
SIMON. grill.bar is geen restaurant waar je snel-snel komt eten. Het is een ervaring waar je ruimte krijgt. Voor smaak, voor samenzijn, voor wat trager leven. Onder de bomen. Met het geluid van vuur. En een chef die niet op de rem staat, maar wel op het gevoel kookt.
Van donderdag tot zondag – zolang het weer het toelaat – dineer je bij SIMON. in een tuin waar de tijd lijkt stil te staan. Dokter Dhaenenslaan 37 in Merelbeke klinkt als een adres dat je zou overslaan, maar geloof ons: deze plek wil je vinden.
Reserveren doe je best via www.devrijegeest.be of telefonisch op 0499 10 91 74.
