Langs de Driftweg in De Haan waait een nieuwe, maar vertrouwde wind: Bart Decrem en Katrien Rogiers, een horeca-echtpaar uit Dendermonde, nemen het intieme huiskamerrestaurant L’Esperance over. Wat vroeger een geliefd adres was onder de vleugels van Rudy Frell, krijgt nu een vervolg met dezelfde gastvrijheid, maar met een familiale toets en een vleugje eigenheid.
Van feestzaal naar fijnproeversplek
Na een lange carrière in de wereld van feestzalen koos het koppel bewust voor een kleinschaliger project. “Meer contact, minder drukte,” is het motto. De zaak telt twintig zitplaatsen, waardoor de uitbaters alles zelf in handen houden. Bart staat in de open keuken, Katrien verwelkomt de gasten in de zaal en de kinderen springen geregeld bij als fleximedewerkers. Zo krijg je een pure familiezaak met hart voor gastbeleving. “Wat vroeger een evenement was, is nu een tafel waar tijd is voor een babbel. Dat maakt dit werk intenser, maar tegelijk veel dankbaarder”, klinkt het.
Verfijnde keuken in een huiselijke setting
L’Esperance blijft trouw aan zijn Frans-Belgische keuken, met seizoensproducten en een vast menu dat dagelijks vers wordt bereid. Er is ruimte voor aanpassingen op maat van de gast, maar de focus ligt op eenvoud, versheid en herkenbare smaken met verfijnde uitvoering. Ook tijdens de lunch serveert de chef een doordacht menu dat met de seizoenen mee evolueert.
De huiselijke sfeer van het restaurant blijft behouden, inclusief de open keuken die zorgt voor directe interactie tussen kok en klant. “We willen dat mensen zich hier echt thuis voelen zonder gedoe, maar met kwaliteit op het bord.”
Een nieuwe thuis aan zee
Hoewel het koppel nog in Dendermonde woont, voelen ze zich intussen diep geworteld in De Haan. Bart liep ooit school in hotelschool Ter Duinen en heeft familiale banden met de kust. Katrien benadrukt de charme van de plek: “De Haan is niet alleen de mooiste badstad van België, het is ook een warme gemeenschap. Als ‘nieuwe gezichten’ werden we ongelooflijk hartelijk ontvangen door buren en handelaars.”
L’Esperance is geopend van donderdag tot en met maandag. Reserveren kan telefonisch of via de sociale media van het restaurant.
