De inspecteurs van de Michelin Gids trekken het hele jaar door het land in, altijd op zoek naar die ene tafel die verrast, verwarmt en blijft nazinderen. Hun ontdekkingen voor zichzelf houden zou zonde zijn. Daarom delen ze voortaan maandelijks hun nieuwste vondsten met ons allemaal. Of daar ook restaurants tussen zitten die straks een Michelinster, een Groene Michelinster of een Bib Gourmand in ontvangst mogen nemen? Dat kan. De uiteindelijke onderscheidingen blijven echter bewaard voor de jaarlijkse sterrenceremonie, waar de spanning en de magie samenkomen.
Credits hoofdfoto: BOOCYS / Shutterstock.com
ALBUM, Antwerpen
Dit eigentijdse entrepot hoort thuis in je persoonlijke album van ongedwongen avonden. Je komt hier voor de speelse wijnkaart en een meergangenmenu dat je nieuwsgierigheid meteen prikkelt, ’s avonds steevast in vijf gangen. De keuken zoekt het avontuur in contrasten. Gerookte zalm verschijnt in twee gedaanten, als zijdezachte mousse en als flinterdunne plakjes, begeleid door een karamel van dennenoot en kers. Een lichtzoete coulis tilt het gerecht op en voegt net dat tikje spanning toe. Het resultaat is een spel van fruitige verfijning en rokerige diepte, telkens in perfecte balans. En wie verliefd wordt op hun huisgemaakte zuurdesembrood, hoeft niet op zijn honger te blijven zitten want je kan het gewoon kopen.
Amici, Sint-Martens-Latem
In dit elegant ingerichte hoekpand op het schilderachtige dorpsplein van Sint-Martens-Latem lijkt de avondzon altijd wat langer te blijven hangen. De naam verklapt het al, Amici is een plek waar vrienden samenkomen rond een tafel vol Italiaanse warmte en gulheid. De keuken spreekt de taal van generositeit en herkenbaarheid. Denk aan een rijke vitello tonnato, fettuccine die net die juiste al dente-bite heeft en een ragù die diep en gelaagd smaakt, royaal afgewerkt met parmezaan. Afsluiten doet u klassiek, met een luchtige huisgemaakte tiramisu. Hier geen overdaad aan verrassingen maar gerechten die precies brengen wat u hoopt en meer. De Italiaanse wijnkaart maakt het feest compleet, zorgvuldig samengesteld, met een verrassend sterke prijs-kwaliteitverhouding. Een adres om keer op keer naar terug te keren.
Chaga, Brussel
Boven in boetiekhotel Faubourg 21 wacht een wereld van ingetogen luxe. Interieurarchitecte Sarah Lavoine tekende voor een setting waarin marmer en porselein schitteren zonder ooit opzichtig te worden. Het uitzicht op het Warandepark maakt het plaatje compleet terwijl het gastvrije team u meteen omhult met aandacht en elegantie. In de keuken staat Kevin Lejeune, een chef die zijn ervaring omzet in finesse en precisie. Elk gerecht draagt zijn signatuur, zorgvuldig opgebouwd, met uitgesproken smaken en een vleugje durf. Zo laat hij zonnevis garen in kombu en omringt hij die met een romige toets van algen. Melkkalf uit de Corrèze krijgt een intense jus en wordt begeleid door mediterrane accenten zoals een rijke crème van oude parmezaan. Bij Chaga is niets toevallig. Elk detail, van bord tot sfeer, draagt bij aan een ervaring die naadloos de lijn van luxe en verfijning volgt.
Eaust, Oostende
Na het succes van Plassendale kozen Alicia en Bram voor een nieuw hoofdstuk aan de oosteroever van Oostende, een buurt die volop in beweging is. Hun restaurant ademt rust, zachte tinten, modern comfort en een sfeer die meteen vertrouwd voelt. De kaart is een ode aan de Belgische kustkeuken met respect voor traditie en oog voor elke gast. Vleesliefhebbers vinden er hun gading maar het zijn de zeevruchten die de show stelen. De garnaalkroketten zijn een must, krokant vanbuiten, gul gevuld en onweerstaanbaar. En dan de klassieker der klassiekers: een kraakverse zeetong, gebakken in beurre noisette, met frieten en een frisse salade. Puur, eerlijk en helemaal Noordzee. Ook overdag is Eaust een aanrader. Hun lunchformule is eenvoudigweg voortreffelijk, de ideale reden om tijdens een middag in Oostende even neer te strijken.
Lepelem, Vlissegem
Wat ooit een tearoom was, groeide onder de handen van Ellen en Christopher uit tot een intiem restaurant met een warme ziel. Ellen ontvangt u alsof u bij vrienden aanschuift en weet telkens weer de juiste wijn aan te reiken. Christopher staat in de keuken met een aanstekelijk enthousiasme en laat u uw eigen menu samenstellen uit de kaart. Zijn stijl? Een subtiel spel tussen vertrouwd en verrassend. Handgepelde garnalen krijgen extra karakter met romige burrata, zoetzure watermeloen en een verfijnde dashi. Tarbot belandt sappig gegrild op het bord, met een klassieke bearnaise die tot in de puntjes is afgewerkt. Het resultaat is een keuken die toegankelijk blijft en tegelijk nieuwsgierig maakt. Dat alles in een setting waar prijs en kwaliteit mooi in balans zijn. Lepelem bewijst dat genieten niet ingewikkeld hoeft te zijn zolang het met liefde en vakmanschap gebeurt.
Màloma, Rosières
Màloma vormt het kloppende culinaire hart van Foster, een duurzaam ecosysteem waar boeren, ambachtslui en bedrijven samen een nieuwe weg inslaan. Hier is respect voor natuur en seizoen geen modewoord maar een filosofie die in elk detail doorklinkt. Het lichte, strak ingerichte restaurant van Georges Athanassopoulos ademt helderheid en laat de producten zelf het verhaal vertellen. De chef kiest bewust voor groenten en fruit als hoofdrolspelers met af en toe een accent van vis of vlees. Hij speelt met gedaantes en structuren maar laat de pure smaak altijd primeren. Zo vult hij een delicate pompoenbloem met een farce fine van gevogelte en dompelt die onder in een krokante tempurakorst. Een gegrilde tomaat geeft extra vuur terwijl een crème van feta voor een pittige ondertoon zorgt. Het resultaat is een kleurrijk eerbetoon aan het seizoen, levendig, verfijnd en met een duidelijke handtekening van vakmanschap en respect voor de natuur.
Marquize, Westende
Na omzwervingen langs verre bestemmingen keerden Kelly en Pieter terug naar de kust waar hun roots liggen. Met de overname van Marquize, een villa vol charme die een zachte, stijlvolle update kreeg, geven ze een geliefd adres opnieuw glans. De kaart ademt de streek, de Noordzee en de polders leveren de hoofdrolspelers in een keuken die kiest voor helderheid en krachtige smaken. Frisse noordzeekrab ontmoet de krokante bite van koolrabi, een luchtige brioche en een intense tomatenconsommé. Het resultaat is harmonieus en tegelijk vol karakter, met steeds het product in de hoofdrol. Met hun dynamiek en verfijnde visie hebben Kelly en Pieter Marquize niet enkel nieuw leven ingeblazen maar ook stevig op de culinaire kaart van de kust gezet.
Old Boy, Elsene
Old Boy presenteert zich als een South-East Asian grill en maakt die belofte helemaal waar. Hier smelten Belgische topingrediënten van onder meer Le Monde des Mille Couleurs en Dierendonck samen met invloeden uit Bangkok, Thailand en China. Het resultaat is een bruisende fusionkeuken waar vuur, streetfood-vibes en een gecontroleerde dosis pittigheid centraal staan. Een mooi voorbeeld? Gegrilde eendenfilet die extra diepte krijgt van een groene currysaus met kokosmelk en Thaise basilicum. Het is precies die combinatie van vertrouwde kwaliteit en exotische schwung die Old Boy zijn karakter geeft. De setting doet er nog een schep bovenop: een hippe, eigentijdse omgeving met een kaart die speelt met verrassingen en een selectie natuurwijnen die het geheel compleet maakt. Ongedwongen, levendig en ideaal voor een avond met vrienden. Vergeet alleen niet om tijdig te reserveren.
