De charmante Sofie Dumont is een van de bekendste culinaire TV-gezichten van België. Vanuit haar thuisbasis in het Pajottenland trekt ze geregeld de streek in, op zoek naar smaken die blijven hangen. In Vlaams-Brabant en Brussel heeft ze intussen een stevige lijst lievelingsplekken opgebouwd. Omdat we het vriendelijk vroegen, tipt ze ons haar nieuwste places to be.
Nomade Coffee
“Nomade Coffee in Elsene. Dat is echt mijn nieuwe go-to”, begint Sofie enthousiast wanneer ik haar naar haar laatste ontdekking vraag. “Je stapt daar binnen en het voelt meteen alsof je weg bent. Bali, Tulum, Marrakech, het interieur mixt al die stijlen zonder dat het geforceerd aanvoelt. Warm hout, zachte stoffen, wat kleuraccenten, het is net een kleine trip, maar dan zonder Brussel te verlaten.” En de koffie? Sofie lacht. “Die is top. Ze werken met Andy Coffee Roasters uit Antwerpen en dat is de eerste keer dat je die bonen in Brussel kan proeven. Je krijgt er koffies uit Guatemala, Brazilië, Kenia of Rwanda, allemaal met hun eigen karakter. Verder hebben ze ook vegan peanut butter brookies, polenta cake, cinnamon rolls, alles huisgemaakt en vers. Geen blabla, geen hipdoenerij. Gewoon goeie koffie, fijne vibes en een interieur waarin je blijft hangen."
Waterloosesteenweg 367, 1050 Elsene
BOOZA, Syrische ijsjes, koffie & meer
Wanneer ik Sofie vraag naar een plek die echt anders is dan de klassieke koffiebar of ijssalon, hoeft ze niet lang na te denken. “Booza, absoluut”, zegt ze meteen. “Dat is zo’n unieke plek, bedacht door Georges Baghazi die je misschien al kent van My Tannour.” Wat Booza volgens haar echt bijzonder maakt, is het ijs. “Syrisch roomijs. Ze maken het op basis van ashta, een melkcrème, en kloppen dat met een rubberen hamer tot een zachte structuur. Je kan er ook kardemom-melk drinken, een huisgemaakte chai latte of Arabische koffie. Zelfs de iced tea’s hebben iets speciaals, ananas-passionfruit, hibiscus, rozenbottel, vlierbloesem. Je krijgt er altijd een glaasje ijswater en een dadeltje bij. Zo’n klein detail, maar zo doordacht.” En dan de zoetigheden. “Je moet echt die cinnamonroll met baklava-twist proberen of ‘atayef’, dat zijn gevulde crêpes, een beetje zoals mini-calzones. Klassieke baklava met oranjebloesem hebben ze ook en verse warme knafeh met gesmolten kaas, gekarameliseerde sinaasappel en pistache. Alles wordt à la minute gemaakt. Dat proef je. Vanaf vijf uur ’s avonds serveren ze tapas met een Midden-Oosterse insteek: burrata met honing en feta, hummus, sujuk, bastirma… en er staan originele cocktails op de kaart. Binnen is het gezellig, maar stap zeker even door naar de tuin. Een stille plek in het midden van de stad, echt een oase.
Tulpstraat 7, 1050 Elsene
Schmet, café met uitzicht en een beetje attitude
Wanneer ik Sofie naar een plek met een rauw randje vraag, verschijnt er meteen een glimlach. “Schmet," zegt ze resoluut, “alleen al de naam vind ik geweldig." Het komt van het Franse ‘voyou’, straatschoffie dus, maar in Brussel gebruiken vrienden het speels. Het café ligt op het Poelaertplein, pal tegenover het oude Justitiepaleis. Ideaal als je net van de Louizalaan komt of met de kinderen in het reuzenrad zat.” Over het interieur is Sofie duidelijk enthousiast. “Binnen is het warm en toch rauw. Het plafond is opgebouwd uit grafisch hout, de betonnen pilaren en balkons zijn expres onafgewerkt gelaten. En die houten vissengraatvloer, prachtig.” Ze benadrukt dat het geen klassiek restaurant is. “Het is echt een café met karakter. Ze hebben ontbijt, lunch en wat lichtere gerechten ’s avonds. Ik dronk er een kombucha met perzik en yuzu, volledig bio en vegan. En ja hoor, ze tappen er ook gewoon een goed pintje. Perfect voor een koffiestop, een snelle lunch of gewoon even ontsnappen aan de drukte. Schmet heeft net dat tikkeltje meer.”
Quatre Brasstraat 21, 1000 Brussel
Boa Boa, waar muziek, smaak en vinyl samensmelten
“Hier draait echt alles rond muziek. En dat bedoel ik letterlijk. Vinylplaten staan centraal, zorgvuldig gekozen, altijd afgestemd op de sfeer. Het is geen achtergrondmuziek maar een volwaardige ervaring.” Het logo? “Een slang, een boa, die zich rond een draaitafel kronkelt. Op dinsdag is het Album Night. Je krijgt een zorgvuldig samengestelde afspeellijst rond een thema of een gevoel. Via een QR-code aan tafel kan je die volledig volgen, met uitleg over de albums. Resident DJ Matteo van Bello Records is er bijna altijd en soms duikt er een gast-DJ op.” Ook over de keuken raakt Sofie niet uitgepraat. “Ze mixen invloeden en stijlen alsof het vanzelf gaat. Kleine aperitiefhapjes, flatbreads, gerechten met Midden-Oosterse of Aziatische toetsen, verrassende veggiecombinaties, fijne vleesgerechten en heerlijke desserts. Rijstpap met vanille en verveine of een luchtige chocoladetaart met mascarponecrème. Je laat je leiden door de muziek, bestelt een paar gerechten, een goed glas wijn en voor je het weet blijf je zitten. En je komt gegarandeerd terug.”
Vanderkinderestraat 356, 1180 Ukkel
Booming digitaal foodplatform
We vroegen Sofie nog waar ze op dit moment vooral mee bezig is. “Ik ben eigenlijk een digitale ondernemer. Wij hebben op dit moment het grootste digitale foodplatform van België. Wij zitten op YouTube, Facebook, Instagram, Pinterest en TikTok, maar alles vertrekt vanuit onze website. Wij zijn uitgebreid met de domeinen .nl en .fr om ook die markten aan te spreken”, vertelt Sofie gepassioneerd. “We inspireren dagelijks met gratis seizoensgebonden toegankelijke, duurzame gerechten en tips. Zo hebben we op dit moment een back to school thema met mealprep ideeën, gezonde snacks, lunchboxen in 10 minuten enz. Als je je inschrijft op onze nieuwsbrief ben je ook altijd op de hoogte van het laatste nieuws en mijn komende events, collabs of pop-ups. Er komen heel leuke dingen aan dus inschrijven is de boodschap”, laat Sofie nog weten.
