In het groene Dilbeek vind je De Copain, een restaurant waar gezelligheid en verfijning hand in hand gaan. De jonge chefs Michael Vollebout en Niels Rooms staan er achter het fornuis met een duidelijke missie: koken met de beste lokale producten en dat in een warme, familiale sfeer. “We willen dat onze gasten een fijne avond beleven, lekker gegeten hebben en gewoon genieten. Wat wil een mens meer?”
De Copain werkt nauw samen met lokale partners zoals kinderboerderij Het Neerhof en De Plukplek in Ternat, waar het team zelf groenten oogst. Die rechtstreekse link met het veld vormt de basis van hun keuken. “We vinden het heerlijk om creatief om te gaan met producten die we zelf oogsten. Dat kan door te fermenteren of door wereldwijde technieken toe te passen op onze lokale keuken”, leggen de chefs uit.
Die aanpak resulteert in gerechten die herkenbaar maar verrassend zijn. Een gerecht als gebakken langoustine wordt bij De Copain telkens opnieuw gecombineerd met een seizoensgebonden garnituur — altijd in dienst van de kwaliteit van het product zelf.
Evolueren met passie
Wat begon als een kleinschalig project met een beperkt budget, groeide uit tot een gevestigde waarde in de regio. “We zijn klein gestart, maar evolueren elke dag. Het is heerlijk om die groei te zien”, vertellen Michael en Niels. Hun inspiratie halen ze zowel uit de natuur als uit de culinaire finesse van chefs als Alain Bianchin, die ze bewonderen voor de enorme diepgang van zijn sauzen.
Een keuken vol verwondering
Naast de liefde voor pure ingrediënten staat De Copain ook bekend om zijn signatuurgerecht: roomijs van cepes en kastanjechampignons, afgewerkt met olijfolie, fleur de sel, een crumble van koffie en 15 jaar gerijpte balsamico. “De reacties van de gasten wanneer ze dat proeven, zijn onbetaalbaar. Die verbazing geeft ons telkens opnieuw een enorme voldoening.”
Lokaal, duurzaam en inventief
Volgens de chefs moet de horeca vandaag meer dan ooit innovatief zijn. “Personeelskosten blijven een uitdaging, maar tegelijk wordt lokaal en duurzaam werken steeds belangrijker."
De Copain blijft dus trouw aan zijn naam: een plek waar vriendschap, vakmanschap en goed eten samenkomen. En waar elke maaltijd, van amuse tot dessert, voelt als een klein moment van geluk.
De Copain
Verheydenstraat 18
1700 Dilbeek
