Chocolade is al eeuwenlang een van de meest geliefde lekkernijen, maar in de handen van creatieve geesten wordt het ook een speelterrein voor innovatie. Belgische chocolatiers zoals Dominique en Julius Persoone bewijzen dat cacao veel meer kan zijn dan een praline bij de koffie. Voor Internationale Dag van de Chocolade zetten we hun uitvindingen graag in de kijker.
Toen Dominique Persoone jaren geleden het “chocoladesnuifdoosje” uitvond, fronste menigeen de wenkbrauwen. Met een mini-katapultsysteem schoot hij een mengsel van cacao en kruiden de neus in. Het idee ontstond als ludiek experiment voor een Rolling Stones-feest, maar groeide uit tot een cultproduct dat wereldwijd bekend werd. Het zette meteen de toon: chocolade hoeft niet alleen gegeten te worden.
Pralines met een medische functie
Zijn zoon Julius Persoone gaat nog een stap verder. Hij werkte pralines uit die een medische rol spelen:
Contrastpraline – in samenwerking met AZ Groeninge werd een praline ontwikkeld waarin contrastvloeistof is verwerkt voor slikonderzoeken. Waar patiënten vroeger vieze vloeistoffen of doorweekte boterhammen moesten slikken, krijgen ze nu een fris smakende praline.
Praline voor smaakherstel – voor mensen die tijdelijk hun smaakzin verliezen, bijvoorbeeld na een behandeling of operatie. Met speekselstimulerende ingrediënten en krachtige aroma’s wil Julius de zintuigen opnieuw activeren.
Wat brengt de toekomst?
Als chocolade contrastmiddelen kan verbergen en smaakzin kan prikkelen, wat houdt de toekomst dan nog tegen? Denk aan pralines die medicatie draaglijker maken, of aan chocolade die therapeutisch ingezet wordt om smaak en geur terug te trainen. Wetenschap en gastronomie vinden elkaar steeds vaker in deze zoete vorm.
