Peter Doomen, al sinds 2013 Ambassadeur de Champagne voor België, merkt dat zelfs gepassioneerde wijnliefhebbers vaak maar een beperkte kennis hebben van champagne. “Zelfs mensen die uitstekend vertrouwd zijn met wijn, kennen champagne meestal niet in de diepte”, vertelt hij. Dat inzicht bracht hem ertoe om zijn nieuwste boek ‘Champagne voor wijnkenners’ te schrijven: een heldere gids die zowel de technische achtergrond als de praktische rituelen van champagne toegankelijk maakt. “Een beetje theorie is de basis om goede praktijkervaring op te doen. Hoe koel je correct, welke glazen gebruik je, hoe open je een fles… het klinkt eenvoudig, maar het maakt een wereld van verschil.”
Credits hoofdfoto: © Matthieu Joannon (Unsplash) / Ulyssa Lubbers
Een van zijn stokpaardjes is dat champagne vooral als wijn moet worden behandeld. Niet als anoniem aperitief in een te smal glas, maar als volwaardige tafelwijn met karakter. Hij citeert graag mede-champagnekenner Tim Hall: "The problem with champagne is that too much of it is drunk cold and standing up." Doomen knikt: “De juiste temperatuur, een goed glas met wat ronding, aandacht voor de aroma's… Dat maakt champagne zoveel rijker dan hoe je het gemiddeld drinkt op een receptie. Schenk thuis gerust twee verschillende champagnes naast elkaar: dan zie je pas hoe breed het spectrum eigenlijk is.”
Foodpairing: veel meer dan oesters en vis
Dat champagne ook culinair veel verder reikt dan de klassieke combinaties, bewijst Doomen graag. In een eerder boek onderzocht hij met topsommelier Tom Ieven de pairing met kaas, een bijzonder geslaagd duo. Maar het kan nog onorthodoxer: “Onlangs proefde ik een restje champagne bij steak béarnaise met frietjes en dat werkte fantastisch. De zuren snijden prachtig door het filmende karakter van frieten.” Toch waarschuwt hij voor enkele valkuilen: te zoete desserts, gerechten met veel citrus of uitgesproken zuren, of bereidingen die te krachtig zijn. “Champagne houdt van balans: niet te zwaar, niet te zoet, niet te zuur.”
Als een sneeuwketting rond de fles
Doomen deelt tijdens ons gesprek graag kleine, praktische tips die je nooit meer vergeet. Zijn favoriete truc is het muselet - het draadkorfje - op de kurk laten zitten bij het openen. “Gebruik het als een soort sneeuwketting. Je hebt altijd grip, zelfs als de fles nat of ijskoud is.” En minstens even belangrijk: serveer champagne goed gekoeld. “Een warme fles schiet open en je verliest zowel aroma's als drank. Koelte geeft controle.”
The problem with champagne is that too much of it is drunk cold and standing up
Wanneer hij zelf champagne opent, hoeft daar trouwens geen groot feest bij te komen kijken. Zijn antwoord is even ontwapenend als herkenbaar: “Ik heb altijd een fles champagne in de koelkast staan om iets te vieren. En soms is het feit dat er een fles champagne koud staat al een voldoende vrolijke gelegenheid om te vieren met… champagne.” Tijdens de feestdagen gaat er natuurlijk iets vaker een fles open, soms een prestigieuze cuvée, maar even vaak een frisse, toegankelijke stijl “die zowel de sommelier als ‘ons bomma’ kan waarderen”.
De toekomst: Vlaamse gastronomie & champagne
En hij heeft nog plannen. Zijn volgende boekidee staat al in de steigers en zal champagne koppelen aan Vlaamse gastronomie. “Er zit zoveel potentieel in de combinatie van onze keuken en champagne. Ik wil tonen dat het niet alleen hoort bij oesters, maar net zo goed bij onze eigen culinaire klassiekers.”
Win jouw exemplaar van ‘Champagne voor wijnkenners’
Dankzij uitgeverij Pelckmans mogen we twee exemplaren van ‘Champagne voor wijnkenners’ van Peter Doomen weggeven. Waag hieronder je kans en ga aan de slag met champagne tijdens je voorbereidingen voor de feestdagen of leg het boek onder de kerstboom voor die wijnliefhebber in je omgeving. Veel succes!
Tip: Het antwoord op de wedstrijdvraag vind je terug in de YouTube-video hierboven. Daarnaast vertelt champagne-expert Peter Doomen nog veel meer interessante weetjes over de gouden drank. Abonneer je zeker op ons kanaal om steeds als eerste op de hoogte te zijn van nieuwe interviews met de top van de gastronomische wereld en veel meer culinaire content.
