Het Smaakatelier by CuisiNiko was sinds 2018 een waar fenomeen in de cateringwereld. Niko Vandendurpel en Petra De Pesseroey brachten elk feest tot een smakelijk einde. Aan hun culinair avontuur komt nu helaas een einde. Wegens gezondheidsredenen laten ze de zaak over aan medecateraar Food & Passion. Bij deze blikt Niko terug op hun mooie jaren.
Als het aan Niko en Petra lag, dan mocht het avontuur dat Het Smaakatelier heet gerust nog blijven doordenderen, helaas dacht de gezondheid daar anders over. Je zou dan bij de pakken kunnen blijven zitten, maar zo zitten ze nu eenmaal niet in elkaar. Meteen werd er naar een oplossing gezocht. Medecateraar Food & Passion, ook afkomstig uit Sint-Niklaas, wordt de nieuwe uitbater van Het Smaakatelier. Niko en Petra zullen zeker gemist worden, al zal Food & Passion wel kunnen garanderen dat de kwaliteit van de zaak zal behouden blijven.
Hoe het begon
Het verhaal begon in 2006, na jaren ervaring op te doen in de restaurant-en banketwereld trok Niko er op uit. De start van de catering. “De eerste jaren zorgden we voor de catering van vele privé- en bedrijfsfeestjes. Een gezellige ambiance die ons telkens in een nieuwe wereld bracht. Inspirerend maar uiteindelijk voelden we de nood voor onze eigen vaste basis. In 2018 werd Het Smaakatelier de ideale uitvalsbasis voor allerhande feesten”, legt Niko uit.
Door beide te combineren konden Niko en Petra zo goed als alle feestjes aan. Een huwelijksverjaardag? CuisiNiko stond voor de deur. Een stevige vergadering met een afsluitend diner? Een makkelijke opdracht voor Het Smaakatelier. De veelzijdige opties van de zaak is ook net wat Food & Passion aantrok. “De overnemers zochten al langer een gepaste locatie om hun gasten ook in hun thuisbasis te kunnen verwennen. Dat ze onze zaak overnemen is eigenlijk een logische opvolging”, aldus Niko.
Catering of restaurant?
Wat is eigenlijk nog het verschil met een restaurant hoor ik jullie denken? Dat vroegen wij ons ook af, gelukkig was Niko ons te snel af. “In de meeste gevallen organiseerden we een feestmaal voor één gezelschap en dat is natuurlijk het grote verschil met een restaurant. De enige keren dat het verschil bijna onmerkbaar werd, was tijdens onze speciale avonden zoals onze asperge-of wildevents. Tijdens zulke avonden kregen we verschillende gasten over de vloer en dat was toch altijd wel een speciaal gevoel.”
Petra overzag steeds vlot de zaal en vanuit de keuken kon Niko de atmosfeer van de zaal mee observeren. “Een groot raam verbond de keuken met de zaal. Interessant voor beide partijen. Nieuwsgierige gasten konden zo het kookproces mee volgen en ik kon dan weer analyseren hoe alles in de smaak viel. Wederzijds contact dat we zeker gaan missen, al wordt de pijn al iets verzacht door het grote vertrouwen dat we hebben in onze overnemers.”
