“Het is altijd leuk wanneer we mensen kunnen overtuigen om eens iets ánders mee naar huis te nemen dan altijd maar tong of kabeljauw. En dan gebeurt het wel eens dat ze uiteindelijk vertrekken met een vissoort die aanzienlijk goedkoper is, maar die wél beter bij het seizoen past.” Veronique en Wouter van Vishandel Mer du Nord – Noordzee zouden het eigenlijk niet anders willen.

Tekst Raf De Mot  Foto’s Frank Abbeloos

Wie er de afgelopen tien jaar niet meer geweest is, zou de omgeving van het Sint-Katelijneplein in Brussel niet meer herkennen. De buurt heeft nog steeds dat volkse karakter dat ze altijd gehad heeft, maar trekt naast de Brusseleirs steeds meer toeristen en regelrechte foodies aan. En dat dankzij het aanbod aan fast-casualrestaurants die de buurt langzaam maar zeker aan het inpalmen zijn. Op wandelafstand van elkaar heb je hier de keuze tussen frieten van Sergio Herman, Belgische pizza’s van Otomat, premium burgers van Ellis Gourmet, een verzorgde spaghetti van Bavet… en de fishbar van Vishandel Noordzee – Mer du Nord. Die daarmee onbewust zelfs een trendsetter is, want toen Wouter en Veronique Vermeulen vijftien jaar geleden aarzelend de vis die in de winkel te koop was, begonnen te serveren op terras en plein, was dat een primeur voor de buurt.