Voor de Antwerpse restaurants staat het coronawater aan de lippen en vele overwegen te sluiten. Maar niet de iconische Handelsbeurs, die sinds deze zomer weer open is voor het grote publiek. Dat komt omdat restaurant Fiera één keer per week een nieuwe culinaire belevenis aanbiedt onder de naam ‘Handelsbeurs by Night’.
"Zoals vele restaurants in Antwerpen hebben wij met de nieuwe maatregelen ontzettend veel annulaties binnengekregen", vertelt Tom Sas, hospitality manager bij Fiera. "Plots vielen we terug op ongeveer 60 procent van onze capaciteit. De vraag was: gaan we sluiten of niet? Maar we wilden een positieve boodschap brengen én we hadden het geluk dat we zo'n unieke ruimte naast ons restaurant hadden. De knoop was snel doorgehakt."
De Handelsbeurs is, voor de eerste keer in 20 jaar, weer open voor het publiek. "Het werd ons snel duidelijk dat we een groter publiek aanspraken. Veel Antwerpenaars die hun stad willen herontdekken én waarbij de Handelsbeurs een staaltje nostalgie met zich meebrengt." Het nieuwe concept werd positief onthaald. Honderden reservaties stroomden binnen. "Normaal gezien gingen we één dag per week open. Maar we merkten dat er veel interesse was. Dus we hebben het concept ook geopend op vrijdag én in het weekend. Zo kan al ons personeel ook blijven werken. Ideaal."
Menu
Naast de unieke locatie, is er ook het unieke menu. Voor ‘Handelsbeurs by Night’ bedacht chef Andy De Cremer een nieuw viergangenmenu voor 95 euro per persoon, inclusief aperitief en aangepaste wijnen. Een livepianist maakt de beleving in de Handelsbeurs compleet. "Omdat het wel even lopen is van de keuken hebben we gekozen om een vast menu samen te stellen. Mét aangepaste dranken en wijnen. Zo kunnen de gasten op een veilige manier dineren, terwijl wij voor de rest zorgen."
